歯周炎は歯を失う主要な原因とされるが、関節リウマチ（RA）の発症リスクが高いRA患者の1親等血縁者（FDRs）を前向きに追跡したところ、歯の本数が少ない人ほど、関節腫脹を発症するリスクが高いことなどが示された。6月9日までベルリンで開催されていた欧州リウマチ学会（EULAR2012）で、イタリアHopitaux Universitaires de GeneveのAxel Finckh氏らが発表した。
対象は、RA患者の1親等血縁者でRAと診断されていない健常者で、2010～11年に登録された366人（女性73％、白人93％、平均年齢41歳）。
ベースライン時に歯の本数、喫煙、体重、身長などを測定し、年に1回、RAの兆候について評価を行い、疼痛関節・腫脹関節数（TJC28/SJC28）、RF、ACPA、朝のこわばりなどを確認した。
ベースライン時の歯の本数は平均28本だった。内訳は、20本以下群6％、21～27本群20％、28～31本群46％、32本群28％。
各群について、関節腫脹の発症リスク（年齢、性別、喫煙、BMI、エピソードで補正後のオッズ比）を調べたところ、歯の損失がない32本群を1とした場合に、各オッズ比は、20本以下群で8.1、21～27本群で4.1、28～31本群で3.6、となった。歯の損失が0の患者に比べて、最も損失の大きい群(20本以下)のオッズ比は8.1（95％信頼区間[CI]：1.1-60）で、朝のこわばりについてみてもオッズ比は5.3（95％CI：1.1-26）となった。
また関節腫脹が1以上の人は、関節腫脹が0の人に比べて、有意に歯の平均本数が少なかった（26本 対 29本、P＜0.004）。
Finckh氏は、「本研究から、RAハイリスク群における関節腫脹の発症リスクを、歯の本数で予測できることが示された。歯周病とRAの関連はまだ明らかになっていないが、歯周病による慢性的な炎症は、将来的に関節腫脹につながることを示唆しているのかもしれない」とまとめた。
（日経メディカル別冊編集）
