サマールに到着、さっそく「村の郵便配達人」

（部屋からはいつも静かなサマールの海が見える）

　２３日、カルバヨグへの飛行機のスケジュールが先週から変更になり、早朝、北サマールのカタルマンの空港に着きました。ここからカルバヨグへは、バスで約３時間。ターミナルへのトライシクルの運転手と値段の交渉をしていると、なんと副市長の運転手から声をかけられました。ちょうど、親戚を迎えに来ていたのです。彼の車に乗せてもらってカルバヨグに直行。ラッキーでした。

　ベイビー、レイ、クリスらとバガカイで海を見ながら昼食。この間のカルバヨグの出来事を聞きました。いつもフィエスタでお世話になるキンビンという大きな店のオーナーが誘拐されたこと、また、知人の韓国人ユンさんが自殺未遂をしたという話に驚きました。この２つの事件ももう解決してよかったのですが、来年の選挙をひかえて、町の治安もあまりよくないそうです。

　昼食後、カライマンのプロジェクトサイトへ。１０月にガスコンロを２つにしたのでガスの量が足りるかどうか心配だったのですが、順調に稼動しているそうです。豚たちもみんな元気。来月には、２頭の母親豚があいついで出産する予定で、また賑やかになります。

　そしてソルソゴンへ。豚小屋では、１０月に１１頭もの子豚が生まれ、すっかり賑やかです。コンポストピットの改造も無事終わっていました。
　事業の現状を聞いた後は、ＪＡＰＳＡＭの学生らの郵便を村の人々に届ける仕事が待っています。私はここでは、「村の郵便配達人」なのです。９月のワークの後なので、今回は特に多く、５０通近くもあったでしょうか？　それでも、皆、実に嬉しそうに手紙を受け取ってくれるので楽しい仕事です。
　夕刻は、リスリスさんのサリサリストアーの前に座り込んで、焼肉のバーベキューを食べながら、ビールを飲みます。次から次へと知人たちが前を通り、そのたびに、「元気か？」と挨拶して話し込みます。
　「ああサマールに帰ってきたんだ」と実感する、のどかなソルソゴンの村ならではのまさに至福のひと時です。