（オルモク、当時の激戦の跡を生々しく残すコンクリートハウス）
サン・イシドロから大急ぎでオルモクに向かった。コプラ（ココヤシからの油）の会社の構内に、銃撃を受けてぼろぼろになった３階建てのコンクリート造りの建物が、当時の姿のまま残っている。この建物を訪ねることが、今回のレイテ巡りの最大の目的だった。
ここに立てこもったのは、名古屋・岐阜からの部隊を中心とする第２６師団独立歩兵第１２連隊の立石大隊。１９４４年１２月１０日から１４日にかけて英軍との間で熾烈な戦闘が続き、建物はほとんど破壊された。
民間の土地に建っているうえ、破損が進んでいるので、この建物もいつまで残されるかは分らない。しかし、大戦当時の状況をそのまま残す貴重な戦跡だから、なんとかいつまでも保存されるよう願っている。
オルモク市の警察本部には、日本軍の対空機関砲が保存されている。
リモン峠からビリヤバ経由でレイテの西北部・サンイシドロに向かった。今回の目的の一つがサンイシドロの港に、今も日本軍の艦船のマストが見えるかどうか確かめることだった。
ビリヤバに入ると正面にブガブガ山が見えた。レイテ戦の最終段階、米軍に追われた日本軍は、ただひたすらこの山を目指して死の彷徨を続けた。レイテにおける日本軍が壊滅したところだ。
当時、日本兵たちはこの山をカンキポット山と称し、さらにそれを言いかえて「歓喜峰」と呼んでいた。大岡昇平は『レイテ戦記』で、この山のことを次のように記している。
「山そのものはいかにも歓喜峰の名にふさわしい山容を持っていた。頂上の東側と西側は比高７０ｍの、そぎとったような岩壁になっていて、紫藍の岩壁が朝焼け夕焼けに赤く染まった。付近の低山の間に屹立して、遠くからもよく見えた。原隊を追及する敗兵は、あそこまで行けば友軍がいると勇気づけられ、そり立つ岩の頂上を見つめながら足を運んだ。」
この周辺だけでも約１万人、リモン峠からこの山にいたる一帯では、３万人もの日本兵たちが死んだという。
当時、レイテ島に投入された日本軍の総兵力は８万４千人。しかし、生還者はわずか2,500人にすぎなかった。京都の第１６師団が最も多く１万８千人が投入されたが、生還者は、戦後、サマール島で降伏した150人を入れても、わずか580名という。（『レイテ戦記』）
戦争末期、すでに「棄兵の師団」（『防人の詩』）と化した第16師団は、最期に、師団長牧野中将以下、約200名がレイテ中央山陵を越えてブガブガ山を目指したことが分かっている。しかし、彼らがブガブガ山にたどりついたという記録はない。
私は、２００７年２月、この山の山頂を踏んでいる。
（ブガブガ山 山頂部）
（サン・イシドロの港）
１９４４年１２月、レイテ西部のオルモク港が米軍におちたため、マニラから物資補給に向かった第６８師団はレイテ西北部のサン・イシドロに上陸しようとした。「赤城山丸」「白馬丸」「第五真盛丸」「日洋丸」、輸送艦「第１１号」の５隻。
しかし、ここでも米軍の空襲により、５隻全てが沈没し、日本軍は武器、食糧の大部分を失った。６８旅団は闘う前から戦力を喪失した部隊となってしまった。つい最近まで、干潮時には、港入口に沈船のマストが２本、海面に露出していたという。今回のサンイシドロ行は、今も何か見えるのか確かめることだった。
（サン・イシドロの町長・アランさん）
すぐに港に行ったが何も見えない。ちょうど漁師たちが戻ってきたので聞いたが、数年前に撤去され、今はもうないという。詳しい事情を聴くため、町長を訪ねた。
町長は、アランさんという中国人。彼の話によると、沈んだ船は５隻。１５年ほど前に引き上げられたとのこと。さらに２年前にも残った部分が引き上げられた。自宅に、昔からのアルバムがあるので、船や引き上げ時の写真がないかどうか、探してくれるという。
町長の家は、１９２６年築。戦争当時、日本軍が接収していたという。今も柱に銃撃の跡が残っている。壁には、日本軍の３８式銃が展示されていた。
また、隣の小学校からは、戦後、日本兵の骨が大量に出てきたという。
９月４日、関空を出てマニラ経由でレイテのタクロバンに入った。翌日、車をチャーターして北レイテの戦跡を巡る。大岡昇平『レイテ戦記』の地図が参考になった。
（急峻なレイテ背梁山脈。米軍に追われた日本軍は、こうした山の中の行軍を強いられた。）
（リモン峠から北、カリガラ湾を望む。）
タクロバンから西に１時間半ほど走るとリモン峠に着く。この辺りでは、１９９４年の１２月、レイテ西部のオルモクからきた第１師団と、タクロバンから西進した米軍が１ケ月にわたって激戦を続けたところだ。この辺りだけで、日本兵6000人が死んだという。
「壕の中にうずくまって火が頭の上を通りすぎるのを待っていた日本兵は、激しい息づかいを近くに聞いて、首を出して見た。まっ赤な顔をした兵士がはって通りすぎるところだった。声をかけたが聞こえないらしく、はあはあ息をしながら、両手で焼けた萱（かや）の根をつかんではって行った。腰から下もまっ赤だった。股から下に脚はなかった。」（『レイテ戦記』）
第１師団の慰霊場
（リモン川）
この付近で多くの日本兵が死に、当時、この川は「血の川」と呼ばれたという。
（工兵第１連隊の碑）
この部隊は、軍用道路の開設にあたる部隊だが、工兵第１連隊は６９０名が全員戦死した。）
（野砲兵第１連隊碑）
１９２２年からサマールに駐在した元日本軍属・ヤマモトさんと、その家族の貴重な写真。１９３５年頃のものと思われる。
中央右側がヤマモト・ツメタロウさん。（ツメタロウという名前は少しおかしいが、いただいた「Family History」の資料にはそうなっていた。） その左が、奥さんのＭＡＴＩＬＤＥさん。後ろが、長女のＢＥＡＴＲＩＺ Ｂ．ＹＡＭＡＭＯＴＯさん。カルバヨグのパヤハンのバランガイキャプテンのトニーさんは、その長男。
一番右の長男・ＯＮＩＥさんは、ヤマモトさんが、１９４４年に死んだ後、ゲリラに追われ、逃げている途中に溺れて死んだという。まだ、１４歳だった。
ヤマモトさんの膝にいる一番下の娘さん、ＥＲＲＩＮＤＡ Ｂ．ＹＡＭＡＭＯＴＯさんは、今も北サマールでご健在とのこと。７５歳になられている。できれば、一度、お伺いして、ツメタロウさんの話をお聞きしたいものだ。
（元日本軍属・ヤマモトさんの孫、トニーさんと。手にしているのはその日本人の写真）
８月に来たときに、カプル島で元日本軍属の孫・ベイビーさんに会った話はこのブログにも書きました。今日は、ベイビーさんの上のお兄さんのトニーさんに会うことができました。詳しいことはトニーさんに聞いてくれと言われていたのです。
トニーさんは今では、カルバヨグのパヤハンというバランガイのキャプテンです。以前から、何度かお会いしたことがありましたが、お宅に訪問してゆっくり話を聞いたのは今日が初めてです。
彼からは、家系図やファミリーヒストリーを書いたメモなどをいただきました。そして、なんとお爺さんの日本人の写真があったのです。現地女性と結婚して、４人の子どもと一緒の写真ですから、１９３５年頃の写真で、きわめて貴重なものです。なんとか拝借することができたので、スキャンする予定です。
お爺さんの名前は、ヤマモトツメタロウさん。１８８５年、和歌山県生まれ。１９２２年に、情報機関の一員としてフィリピンに来て、サマールのカトゥバロガンに駐在しました。そして、１９２５年、北サマールの山中の村で、現地女性と結婚し、そこに住み始めて、奥さんと一緒にビジネスを始めました。
その後、戦争が始まり、日本軍がサマールに来たときには、その案内役を務めたりしていましたが、１９４４年に、自殺してしまったそうです。
残された家族は、やはり、日本軍族の家族として、ゲリラから追われ、大変な目にあったようです。長男は、逃げている途中に溺れて死んでしまいました。結局、全ての財産をゲリラに提供することと引き換えに、家族は助かったそうです。
戦争の始まるずっと以前から、日本軍は、アジアの各地に、民間人を装った軍属を配置していたのです。その中には、ヤマモトさんと同じように、現地で結婚し、そのまま住み着いた人も多かったのかもしれません。
いずれにしろ、彼は、サマールに住み着いた、最初の日本人にちがいありません。また、和歌山の彼の親戚を捜し出して、詳しい話を聞いてみたいものです。
また、今も京都でご健在の、戦争当時、サマールにいた元陸軍第１６師団のＹさんにもお会いして、このような軍属のことについても調べてみたいと思っています。あるいは、Ｙさんもカトゥバロガンにおられましたから、写真を見せれば、ヤマモトさんのことを覚えておられるかもしれませんね。
（ブガブガ山の鋭い岩峰の上に立つ。戦争当時、この山頂には日本軍の監視硝があった。）
＜前編（２月３日号）より続く＞
山頂の岩に腰を下ろし、大岡昇平『レイテ戦記』の記述を思い出しながら、いつまでも周囲の山並を眺め続けた。
凄惨な戦争当時の記録から、もっと鬱蒼とした一帯かと思っていたのだが、予想外に低く、また開けた丘陵地帯が続いているのに驚く。当時も、レイテ中央山稜ほどの密林ではなかったようだ。何故、こんな明るく浅い地形の所で数万人もの日本兵が飢餓の中に死ななければならなかったのだろうかとたまらない思いがする。
はるか西に目をやると一面の海が午後の太陽に輝いている。
当時、レイテのほとんどの港が米軍に制圧され、この付近の海岸だけが、マニラからの日本の艦船が唯一着けるところだった。しかし、すぐに米軍の爆撃を受け、多くの艦船が沈んでしまった。海に飛び込んでなんとか上陸した兵士たちもいたが、武器や食料はほとんど陸揚げできなかったという。
ビリアバの少し北のサンイシドロの港には、今も、引き潮になれば、沈んだ日本の艦船が姿を現すそうだ。今回は時間がなくて行けなかったが、なんとか次回には訪ねたいところだ。
パラールさんにせかされ、腰をあげて下山にむかう。少し降りたところでふと気がついて頂上に戻り、小さな石を数個拾ってザックに入れた。
頂上の岩峰を少し下ると、両側が急峻な崖となった狭い谷間を抜ける。ところどころに鍾乳洞の穴が開いている。第１師団の司令部もブガブガ山麓の洞窟に置かれたというが、この辺りの洞窟も日本兵にとって格好の隠れ家になったに違いない。
付近には、掘り返されたところがあちこちにある。聞くと、今も地元の人たちが、日本兵が金を隠したと信じて掘り返しているという。
谷間を抜け、コゴン草の生えた斜面を下っていく。登りとはちがった道を降りたせいか、途中で道を失ってしまった。パラールさんの息子さんが、腰から鉈をはずして藪を切り開きながら降りていく。ふと気がつくと、私の腕に長い切り傷ができ血が流れている。鋭い木の葉で切ってしまったようだ。
なんとか元の道に戻り、後はのんびりと山道を下る。広い草原をたどりながら振り返ると、ブガブガの大きな山容が素晴らしい。何回も立ち止まっては山を振り返り続けた。
ブガブガの村に戻ってきたのは午後５時前。バランガイキャプテンのフェリックス（70歳）さん、山を案内してくれたパラールさん（71歳）らとラム酒を飲みながら村の話を聞いた。
戦争当時、この辺りは日本軍がいっぱいだったので、2人はビリアバの町に住んでいたそうだ。戦後になってやっとここにバランガイができたという。
ブガブガ山には、南のカタグバカンというバランガイの方が近いので、日本兵の慰霊碑などはそちらにあるそうだ。（帰途、このカタグバカンの村の慰霊碑も訪ねた。この辺りからのブガブガ山の姿は特に素晴らしい。） ブガブガには何もなく、あまり人も来ないので、なんとかツーリストが来るような村にしたいというのが2人の願いだという。
また、気になっていたブガブガという山名の意味も教えてもらった。村の人たちの話では、昔、山頂で２頭の蛇が火を吹きあったという言い伝えからこの名がついたという。ブガとは「吹く」という意味らしい。
当時、日本兵たちはカンキポット山と称したのだが、「カンキポット」とは、山頂から南へ降りた谷のあたりの地名だという。それを日本兵が山の名前と間違えて呼びだしたようだ。
そのうち、何事だろうと村の人たちも大勢集まってきた。「もういいから」と断ったのに、ラム酒の新しい瓶が開けられてしまった。
陽気な村の人々、そして明るいブガブガ周辺の眺め。戦争当時の凄惨な歴史とのあまりのギャップにとまどいが続く。この日は時間もなく、お年寄りたちからは、ほとんど当時の話を聞けなかったが、何回か通い続ければ、もう少し分かってくるだろうか。
ともかく次回にはもっと時間をかけてこの地域を歩いてみたい。
（ブガブガ山の岩峰を仰ぎながら登り始める）
レイテの中心地、タクロバンからバスで約２時間、ビリアバの町に入ると、さとうきび畑の向こうに切り立った山が見えた。地元の男に尋ねると、やはりそれがブガブガ山だった。標高は359ｍにすぎないのだが、周辺のなだらかな丘陵の中では、鋭い岩峰が目立つ飛びぬけて高い山だ。
２月３日、ビリアバの町に着いた私たちは、翌４日、このブガブガ山に向かった。
ビリアバの中心地で、オートバイをチャーター。運転手以外に３人が乗るいわゆる「ハバルハバル」で約２０分、麓のブガブガというバランガイに着いた。正面にはブガブガ山の岩峰が圧倒的にせまっている。この辺りには、戦争当時、日本軍の第１師団司令部が置かれていたはずだ。
バランガイキャプテンのフェリックスさんを訪ね、山に登りたいと頼んだ。彼は、「もう午後の１時半、登りに２時間はかかるから戻ってくるのはもう夕方になってしまう」と少し躊躇される。以前にも、降りてこられなくなって山で一晩すごした人たちがいるという。
しかし、せっかく来たのだからともかく午後３時半までは登って、ダメならそこで下山することにする。フィリックスさんは、バランガイタノッド（村の警察官）のパラールさん親子2人をガイドとしてつけてくれた。
さっそく山に向う。ココヤシの林はすぐに終わり、広葉樹の森林が続く。時々、急な地形に道が消え、パラールさんたちが別れて道を探した。フィリピンでは比較的涼しい１月とはいえ、急な登りに息が切れ、汗が流れる。
サマールから一緒に来たレイは、もう最初の30分の登りでダウンし、あきらめて一人、下山してしまった。しかし、私にとってこの山は長く思い続けていた山、なんとしても登らなければならないと道を急ぐ。
最後に草つきの急斜面を登るとそこが頂上だった。狭い岩峰に立つと、もう360度さえぎるものはない。急峻なレイテ中央山稜とは違い、明るい丘陵が遥かかなたまで続いている。風が強く、パラールさんが「気をつけて！」と叫ぶ。
レイテ西北部にそびえるブガブガ山。第２次大戦末期、米軍に追われた日本兵たちが、レイテ各地からそれこそ飢餓の彷徨を続けてこの山を目指した。このするどい岩峰は、遠くからもよく目立ったにちがいない。兵士たちは、「あそこまでたどりつけば」という一念だけで、鬱蒼とした密林を這うようにしてすすんだのだろう。
当時、日本兵たちはこの山をカンキポット山と称し、さらにそれを言いかえて「歓喜峰」と呼んでいた。大岡昇平は『レイテ戦記』で、この山のことを次のように記している。
「山そのものはいかにも歓喜峰の名にふさわしい山容を持っていた。頂上の東側と西側は比高７０ｍの、そぎとったような岩壁になっていて、紫藍の岩壁が朝焼け夕焼けに赤く染まった。付近の低山の間に屹立して、遠くからもよく見えた。原隊を追及する敗兵は、あそこまで行けば友軍がいると勇気づけられ、そり立つ岩の頂上を見つめながら足を運んだ。」
1944年12月末、「軍ハナシ得ル限リノ戦力ヲ歓喜山周辺ノ地区ニ集結シ、自活自戦永久継戦ノ態勢ヲ確立スルト共ニ爾後ノ反撃作戦ヲ準備セントス」という命令が出された。「自活自戦永久継戦」とはなんという冷酷な命令だろう。兵士たちは、補給も断たれ、棄てられたのである。
すでに戦争の大勢は決していた。山をさまよう日本兵たちにはもう反抗の力も残っていなかった。米軍も敢えて山に攻め入らなかったが、日本兵たちの多くは、飢餓に苦しみそのまま死んでいった。
大岡昇平は当時の様子を、「ビリアバの町のフィリピン人の間に、カンキポット北方の谷間にあった若い兵士の死体に、臀と股の肉がなかったという記憶が残っている。」「戦後山から出て来た者は一人もいなかった。」などと記している。
この周辺だけでも約１万人、日米の激戦地だったレイテ中央部のレモン峠からこの山にいたる一帯では、３万人もの日本兵たちが死んだという。
当時、レイテ島に投入された日本軍の総兵力は８万４千人。しかし、生還者はわずか2,500人にすぎなかった。京都の第１６師団が最も多く１万８千人が投入されたが、生還者は、戦後、サマール島で降伏した150人を入れても、わずか580名という。（『レイテ戦記』）
戦争末期、すでに「棄兵の師団」（『防人の詩』）と化した第16師団は、最期に、師団長牧野中将以下、約200名がレイテ中央山陵を越えてブガブガ山を目指したことが分かっている。しかし、彼らがブガブガ山にたどりついたという記録はない。
「ああ、この付近で、レイテの日本軍は壊滅したのだ。」と思いながらいつまでも頂上の岩に腰を下ろして周辺の山を眺め続けた。
＜後編（２月７日号）に続く＞
先週の金曜日（１４日）、九州の久留米まで行ってきました。
２００１年７月２６日の毎日新聞に、「フィリピン中部の無人島で５０体余りを確認、鑑定を依頼」という報道がありました。東サマールのホロアン島の洞窟で、元日本兵と思われる遺骨が５０体も出てきたというのです。この辺りは、大戦当時、沖合いで戦艦大和などの連合艦隊と米軍との大海戦（レイテ沖海戦）が戦われたところで、その際、日本の艦船が沈み、多数の乗員が島に泳ぎ着いて亡くなったのではないかという記事でした。
また、同年９月５日の同紙「記者の目」欄には、この東サマールの遺骨収集に同行した記者の、「靖国参拝よりも遺骨収集だ」という大きな署名記事が掲載されています。ここでは、作家・安岡章太郎の「（彼は直前に病に倒れて内地に送還されるが、彼がいた師団は）レイテ決戦に投入され、連隊２５００人中、生き残ったのはわずか３７人だった」などという談話も載っています。
当時から、この記事のことが気になっていました。一度、そのホロアン島にも行ってみたいと思って調べていたのですが、最近になって、やっとこの遺骨を発掘をされたＳさんの連絡先が分かったのです。
ちょうど九州に行く機会があり、久留米のＳさんを訪ねたのですが、結局、「徒労」でした。Ｓさんは、遺骨のＤＮＡ鑑定までされたのですが、骨が古すぎて鑑定できなかったそうです。大戦当時よりずっと古いものだったのです。昔からこの辺りには、遺体をそのまま洞窟に風葬のように安置する習慣があったので、あるいはそのような遺骨かもしれないということでした。
Ｓさんは、この１０年ほど、レイテ島を中心として遺骨の発掘作業を続けておられます。長くそんな活動をされていると、現地の人たちから、様々な情報が持ちこまれてくるそうです。しかし、ほとんどは、お金目当てのガセネタとのことです。レイテ島などでは、謝礼目当てに遺骨や遺留品を掘り起こす住民らもいるといわれています。今回の東サマールの大量の日本兵の遺骨発見の情報も、結局はそうしたガセネタの一つだったということでした。
Sさんは、元日本兵が生存しているとの情報で、サマールも３ケ所まわったそうです。昨年、ミンダナオ島での元日本兵生存情報で大騒動を起こしたあの日本人も、最近、Ｓさんに連絡をとってきているとのことでした。
それでも、Ｓさんからは、レイテ島の戦跡に関する多くの情報を教えてもらいました。京都の部隊、陸軍第１６師団が壊滅したレイテ島のそれらの戦跡を、次回にでも、じっくりと回ってみたいと思っています。
また、同時に、『もう一つのレイテ戦』（日本軍に捕らえられた少女の絵日記）のフェリアスさんの記録や、２月にリラフィリピーナで聞いたレイテ島出身の何人かの戦時性暴力被害者のロラ（お婆さん）たちの証言がどうしても忘れられません。昨年１２月に、レイテのブラゥエンの町を訪ねたことは、「チョイさんのサマール便り」にも書きました。この町には大戦当時、京都の陸軍第１６師団が駐屯していたのです。レイテ島東部では最大の激戦地で、今も多くの慰霊碑が建っているのですが、同時に、フェリアスさんら多くのロラたちが性的被害を受けたところでもあるのです。
元日本兵の戦記はもちろん、大岡昇平の『レイテ戦記』や京都新聞社の『防人の詩』などにも、こうした被害女性の話はいっさい出てきませんが、レイテの戦跡を訪ねる際には、彼女らが拘束され被害を受けた場所も確認して回るつもりです。
