ついに、というか、やっと、というか

ハルウララついに引退！１１３連敗生涯勝てないまま：社会：スポーツ報知

高知競馬のアイドルホースとして一世を風靡（ふうび）したサラブレッドのハルウララ（牝１０歳、宗石大厩舎）が競走馬登録を抹消し、現役引退することが２日、分かった。１１３連敗となった２００４年８月３日のレース以降、２年以上も出走がないまま１０歳を迎えた地方競馬最大のスター。事実上の引退状態にあったが、１０月１日付（公示は１１月中旬）の登録抹消で正式に引退確定。一度も勝てないまま、ターフを去る。

　「勝てない」ことが魅力だった異色スターホースが、競走馬生活にピリオドを打った。最後に出走した０４年８月２２日の高知競馬第９レース「ハルウララ・チャレンジカップ」から２年以上が経過。事実上の引退状態にあったハルウララだが、関係者が協議の結果、現役引退が決まった。

　高知競馬が加盟する地方競馬全国協会（地全協）では、１年以上出走していない馬を半期（４月、１０月）ごとにリストアップ。関係者に現役続行の意思があるか確認する。ウララの場合、今年４月１日時点では登録は継続されたが、１０月１日付の抹消に対しては、２日までに地全協登録課に連絡はなかった。意思確認は今月１０日すぎまで行われるが、所属厩舎の宗石大調教師（５５）は「抹消しました」と、過去形で発言。１１月中旬には１０月１日付の抹消馬として公示され、正式に引退が決まる。

　勝てないながらも勝利を目指して懸命に走る姿が共感を呼んで沸き起こった大ブームは０３年末から翌年にかけ、日本中を熱狂させた。関連商品もＴシャツを始め、キーホルダー、携帯ストラップ、ぬいぐるみ、シングルＣＤまで発売され、本、漫画、映画にもなった。

　ＪＲＡのスタージョッキー、武豊騎手（３７）が騎乗した０４年３月２２日の一般レースでは、馬券が異例の全国発売までされ、売り上げは５億円以上。１０６連敗とはなったが、海外メディアを含め、８６社３５０人の大報道陣が詰めかけるフィーバーだった。

　「高知競馬にとって多大な貢献をした馬でした。ここ２、３年競馬ができたのもハルウララの力じゃないですか。つらいこともうれしいこともありました」と宗石大調教師。今もリンゴやニンジンなどを贈ってくるファンが絶えないという。

　０４年９月に栃木県黒磯市の那須トレーニングファームへ放牧。その後、武豊騎手再騎乗による引退レースなど、出走プランは何度か浮上したが、実現しなかった。馬主サイドは「昨秋に引退レース、今春に引退式をしたかったができなかったので、その時点で抹消を受け入れていた」と説明。今後、引退式などは行わないという。

　◆ハルウララ　父ニッポーテイオー、母ヒロイン。高知・宗石大厩舎所属のサラブレッドの牝１０歳。１９９６年２月２７日生まれ。生産は北海道三石郡三石町の信田牧場。馬主は（株）エムエイオフィス。総収得賞金１１２万９０００円。

　◆ハルウララの通算成績　９８年１１月１７日にデビューしてから０４年８月３日のレースまで通算１１３戦で１１３連敗。２着は５回で連対率はわずか４・４％。３着が７回、最下位は１３回。

　◆ハルウララの足跡
▼９８年１１月１７日　高知競馬１Ｒでデビュー。
▼０３年　９０連敗前後から地元マスコミが注目し人気沸騰。米誌も取り上げる
▼１２月１４日　１００連敗。高知市が観光功労者として表彰
▼０４年３月１７日　ＣＤ「ハルウララの詩」発売
▼同２２日　大フィーバーのなか、武豊騎手騎乗で出走も１０６連敗。小泉前首相も「武騎手でもだめか」とコメント。全国発売を含め、売り上げは５億円超
▼同３１日　高知競馬１２年ぶりの黒字
▼４月９日　漫画でもデビュー
▼８月３日　３兄弟対決のレースでも５着となり、１１３連敗。０５年３月の引退を発表
▼９月１日　映画「ハルウララ」撮影スタート。主演は渡瀬恒彦と賀来千香子
▼同１５日　休養放牧をめぐり、関係者間でいざこざ発生
▼０５年２月１０日　武騎手騎乗で３月２１日に予定されていた引退レース延期を発表

あのー…。

＞ターフを去る
＞ターフを去る
＞ターフを去る
＞ターフを去る
高知競馬場に芝コースなんてありゃしませんがなにか？

○○○○馬主の安西美穂子が、「ハルウララには休養が必要だ」と、強引に高知競馬場から遠路栃木県那須まで拉致監禁してから２年。ハルウララも１０歳になり、２年前から予想はされていたが、誰もが思い描いたとおりの、最悪な展開を迎えたまま、ついにハルウララは、高知競馬場に戻ってくることはなかった。

思えばハルウララフィーバーがもっとも華やかだったのは、武豊が「高知競馬場のためならば」と一肌脱いで背に跨って、しかも最下級の条件戦なのに、異例の全国発売を行った、２００４年３月頃だったろう。ユタカ騎乗の話が最初に出た頃は、ユタカも「ブームになっているハルウララの引退レースという話だし、高知競馬場直々に乗ってくれという話だったので一肌脱いだ」はずだった。
ハルウララが素直に、２００４年３月の時点で引退できていたら、日本国民に惜しまれながら引退できただろう。
高知競馬場も、安西と関わってしまったのが運の尽き。
ハルウララフィーバーに沸く２００４年３月頃、奴は突然ハルウララに近づいた。「余生の面倒を見るからハルウララを私に譲れ」というのである。
心ある競馬ファンの悲鳴を他所に、ハルウララの馬主名義が安西に変更される。
それからというもの、グッズの売り上げのロイヤリティは分捕られるし、３月のレースを境に、ハルウララの人気も急激に下降し始め、高知に置いておいてもこれ以上の人気回復は難しいと判断するや、ハルウララを管理する宗石大調教師などを恫喝してハルウララを連れ去り拉致監禁、そのまま自身の持つ栃木県那須の牧場へ。
以来、２００４年１２月で閉鎖された高崎競馬場の境町トレーニングセンターで新規に競馬場を立ち上げようとするグループに接触、そこでハルウララをマスコットにする話が持ち上がるや、各方面から囂々たる非難を浴び、新競馬場の設立構想もハルウララのマスコットの話も、全部暗礁に乗り上げ、ハルウララ自身も高齢であるために、もう一度一から競走馬としての身体を作り直す体力はもちろん、那須から高知へ行く体力すら疑問視され、高知の人々にお別れを告げられないまま、２年という無情な時が流れ、現在に至る。

時というのは非情なもの。
今やハルウララは、２年前は時代の寵児よ、負け組の星よとちやほやされた週刊誌でさえも、完全に「あの人は今？」扱いである。
人気が出ると、どこでどんな人間が近寄ってくるかわからない。
ましてや高知競馬など、競馬界のブラックリストなどはもはや要らないような場所だっただけに、ハルウララの人気と金回りに目をつけて、「ハルウララの余生の面倒を見る」などと言われたら、主催者側からすればまさしく渡りに船、青天の霹靂。その姿たるや、甘い言葉に誘われて見境もなく貢ぎまくるすけべオヤジそのものである。ちょっとでも競馬界にアンテナを張っていれば、安西美穂子がどれだけの危険人物であったかは理解できたはず。競馬ファンでさえも、ほぼ全員から総スカンを食っていた人物だったのだから…。

しかし、馬主サイドのコメントは諸説混在しており、情報が錯綜している。
リンクしたスポーツ報知では「引退式は行わない方向」と話す割に、他のメディアでは「どこかで引退式が出来れば」という話もあり、また、「今後は人のために新たな仕事で生き抜かせることで、勝たせたい」と語るなど、今後もハルウララを食い物にする魂胆は相変わらず。

これ以上ハルウララを引っ張り回して、更なる負担を強いるのだけは勘弁して欲しい。ハルウララはあんたの銭ゲバのために生きているのではない。

今でもあたしが心残りなのは…。

今でも、安西美穂子が競馬界デビューの礎となってしまった、安西が楽曲の作詞を担当したＣＤ「OGURICAP FOREVER」を、今でも持っていること…＿|￣|○

　　
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