今朝の出来事だった。
僕が起きてくると、いつものように息子が僕を抱き上げた。
ただ、何か気になるのか、しきりに僕のお腹を触っている。
「なあ、こいつのお腹、腫れてねえか？」
そう言いながら僕のお腹を奥様に見せた。
「あら？ 本当・・・」
奥様が触ると確かにしこりのようなものがある。
一瞬頭の隅を先代の黒猫のことが過ぎった。
その中の一匹は白血病と一緒にお腹に悪性の腫瘍を持っていたからだった。
直ぐにご主人様にメールした。
「病院に連れて行け」との返信メール。
主治医のＯ先生に電話する。
「直ぐに連れて来て」とＯ先生が言う。
Ｏ先生の病院に行くのは一年ぶり。
そう、去年、酷い感染症に罹って死にそうになった時以来だ。
早速、奥様は納戸の奥からケージを取り出した。
僕をその中に入れようとするが、なかなか入らない。
去年は楽に入ったのに・・・
それでもなんとかぎゅうぎゅうと収めて蓋をした。
僕の体はケージの中で四角四面にピッタリと収まっている。
身動き一つ出来ない。
病院に着くと、診察台の上で奥様は僕をケージから出そうとした。
しかし、なかなか出てこない。
出てこない、と言うよりも、出ることができない、と言う方が正解のようだ。
僕だって早くケージから出たいのだ。
Ｏ先生がケージを持ち上げ、逆さにして振り回すが、それでも僕は出れない。
とうとう、奥様が僕の両足を無理やり引張り、なんとかケージから出ることができた。
早速Ｏ先生の診察が始まる。
お腹を触診していると、Ｏ先生がニヤニヤと笑っている。
「お母さん、これねえ・・・
腫瘍でもなんでもないですよ。
これは脂肪です。肉です。
俗に言うエプロンというやつで、早い話、三段腹の酷いやつですよ」
奥様は何も言えなかった。
あれだけ心配したのに・・・・
「でも良かったじゃないですか。
去年よりも２キロも太ってますからね。
元気な証拠。
こういうのは良くありますよ」
ケージが小さくなるはずだ。
知らない間に２キロも太っている。
「すいません、お会計してください」
やっと出た奥様の言葉がこれだった。
恥ずかしそうに下を向いたまま小さく言った。
「はい、５２５円です！」
Ｏ先生の明るい声が響いた。
知らない間に僕は肥満の仲間入りをしていたようだ。
パッと見た目には普通なんだが、どうも下腹が出てきた。
ご用心、ご用心・・・！！
