５分間の沈黙・・・

見積に伺い玄関に入ってご挨拶をしたのですが・・

 ５分間、私は玄関で立ったままご長男が振り向いてくれるのを待っていました。

その間、何度か私のほうを見ようとしてくださったのですが、ため息をついて呆然としながら室内から目を離せなかったようでした。

 突然の出来事で気が動転していただけではなかったのでしょう、何か独り言を言って顔つきは怒っているようでした。

そばにいた、妹様は私に気を使ってご長男に話かけようとしてくれたのですが、兄の殺気立ったような雰囲気にただ黙っているしかなかったのでした。

お部屋は８帖ほどの和室と台所、お風呂とトイレが付いている古いアパートでしたが、床は殆ど見えず衣類や生活用品などが散乱していました。

なぜか斜めに倒れている整理ダンスが部屋の入り口を塞ぎ、ガラス戸との隙間からベットの上を踏まないと和室には入れません。

ご長男はそのベットの上に仁王立ちをして部屋を見つめていたのです。

 しばらくして、ご長男が私に話しかけてくれました。

「すみません・・ふぅー・・これ全部捨てて下さいいくらくらいかかりますか？」

 「はい、では今からお見積書を書かせてもらいますが、形見分けなどでお持ちになる物は御座いませんか？」

「いや、こんなものいらないよな」 そう言って妹様に言われました。

 「そうね、でも何があるのか分らないから一度確認してみないと・・」

 「どうせたいした物なんかないよ」

 「あの・・貴重品などは作業前に私どもでもチェックしますので、もしその様な物が見つかりましたら保管してお渡ししますが、特に大きな家財や電化製品などはお使いにならないのですか？」

「お前使うか？」

「私は要らないけれど」

 「俺も要らないよ、すみませんが全部要りませんので捨てて下さい」

「そうですか・・分りました」

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私は、なぜこんなにご長男がイラついているのかが不思議でしたが、少し気になっていた写真があったので妹様に話しかけたのです。

 その壁に貼ってある写真は、サングラスをかけたダンディな中年男性でした。どうかすると俳優に見間違えるほどかっこよく、ベンツのような外車と一緒に写っているのです。

「この写真の方がお父様ですか？かっこいいですね！」

「はい、昔は・・・・」

そこでご長男が話しに割って入ってきました。

「親父とは、私が１５歳のとき以来会ってなかったんです」

「当時、親父は会社を経営していて羽振りも良く、高級外車を乗り回していて外に女性を作って母親と離婚したんです、それから僕たち兄妹は母親と暮していたんです」

「だから今まで、父親のことはずっと憎んで・・」

 「そうだったんですか」

「でも何なんでしょうかね、警察から親父の死を聞かされた時は無意識に早く行かなければという気持ちになったんですよ・・」

「しかし、この部屋を見たとたん何というか無性に腹が立ってきて」

「情けないというか・・・」

お兄様は、そう言って先にアパートを出られました。

 「でも、こうやって兄妹が２人来てくれた事をお父さんは喜んでいるんじゃないかと思いますよ」

「そうですね、兄も内心は辛いんだ思います」

 「当日は、立ち会ってくださいね」

「はい、兄も来ると思います」

そう言って微笑んでくれました。

 少しおせっかいな事を言ってしまったような気がしたのですが、最後の妹様の笑顔を見る事が出来たのでほっとしました。

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 しかし、故人は天国からちゃんと見ていてくれているんでしょうかね？

 いや、きっと見ていてくれているはずです。

私はこの仕事をしてそう思うようになりました。