第2章：ヒトガラの喪失

AIの進化と同時に、人間の「身体的能力」は大きく退化しつつあった。重い荷物を運ぶ必要があれば運搬ドローンや自動輸送が担当し、農作業や工場のライン作業もロボットが主力。医療現場では、人間の医師や看護師もほとんどがサポート役に回り、診断も施術もAIロボットが正確に行ってしまう。
　果てには、感情的なコミュニケーションの多くでさえ、AIが担っている。恋愛シミュレーターやカウンセリングAIが、「人間関係のめんどくささ」を巧みに省いてくれる。結果として、人間同士が直接関係を深める機会は激減し、社会全体として“効率化”が大幅に進んだ。

　しかしその一方で、人の体温や相手の表情を読んで生まれる“あいまいな情感”が薄れ、「ヒトガラ」や「人間らしさ」を失いつつあると感じる者もいた。ノイエ・カタリストという市民団体は、それを「人間性の危機」と呼び、AI管理社会への警鐘を鳴らし続けた。だが大多数の人々は、彼らを旧世代の価値観を振りかざす“エモーショナルな愚か者”と見なすようになる。

　まるで、なんの抵抗もないまま、AIが人間の全てを補完してしまう時代が到来しようとしていた。