道東（３）

写真は網走の中心部にある商店街。
シャッターがほとんど閉まっており、昼前だというのに実に閑散としたもので、地方の商店街の衰退をまざまざと見せつけられた。人口がどんどん郊外（や札幌などのほかの町）に移っていって、商店街から郊外型のスーパーに客足も移っているということなのだろう。取り残されるのは昔から住む高齢者ばかりとなる。

そういえば言い忘れたが、網走には祖父母が住んでいる。
今回、おかげさまでたまたま出張があったので、なんと１８年ぶりに会うことができた（仕事があったのでほんの少ししか時間がなかったけど）。
僕自身、これで網走に来るのは３回目でもある。本当に来たかいがあったというものだ。