たまに、ヨーグルトの上に黄色い水のようなものが浮いていることがあります。 それを見て、ヨーグルトが変質したのでは？ と思う人もいるかもしれません。 あれは、ホエイ（ホエー、乳清とも）と呼ばれるもので、発酵が進んだり、輸送中の振動などによって生じます。 ホエイはヨーグルトが悪くなったために出来るものではなく、食べても何の問題もありません。 ホエイの特徴は、タンパク質やミネラル、ビタミンなどの栄養価が高く、脂質とても少ない事です。 そのため、生クリームの代わりに料理として使用すると、カロリーを大幅に抑えられるので、ダイエット効果が期待できます。 もちろん、ヨーグルトの上に浮かぶホエイだけでは量が少なすぎますが、実はホエイは、チーズを作る際、副産物として大量に作られるのです。 通常、このホエイは大半が廃棄されていますが、現在「優れた食品」と言う認識が高まっているので、そのうちお店で売られるかもしれません。 仮にそうなった場合、副産物として作られるので、値段は非常に安くなります。 イタリアなどでは、ホエイからさらにチーズを作ることもあり、このチーズは「ホエーチーズ」と呼ばれています。 「リコッタ」と言うチーズが、この「ホエーチーズ」に属しています。 北海道でも、このホエイを食用ブタに与え、「ホエー豚」として飼育しています。 こうすると、豚が健康になり、肉の旨味も増すと言われています。 また、このホエイには保湿効果などもあり、肌に塗ると、肌の老化を防いでくれます。 ただし、肌に塗る際は、一旦腕など目立たないところにつけ、アレルギー症状が出ないかどうか確かめて下さい。 塗る方法としては、スプーンの裏側（凸面）に付けて塗ると良いそうです。