南アフリカのシュタインホフ社、PｗCによる調査で74億ドルの会計不正判明（economiaより）

PwC finds $7.4bn accounting fraud at Steinhoff

南アフリカの小売り会社、シュタインホフ社が74億ドルもの架空・水増し取引を行っていたという記事。PwCによる調査で判明したそうです。かなりひどい不正のようです。監査人であったデロイトも当局によって調べられています。

The South African retailer recorded inflated or fictitious transactions totalling $7.4bn (£5.6bn)

PwCのフォレンジック調査によると、シュタインホフ社は、2009年から2017年にかけて、虚偽の取引を計上していました。この会計上のギャップは、2017年末に開示され、投資家にショックを与えました。

A forensic probe by PwC has found that Steinhoff, which owns Poundland, recorded false transactions between 2009 and 2017, an accounting gap which the company first disclosed at the end of 2017 in a shock to its investors.

PwCは、シュタインホフ社とは独立しているように見えた取引が、実は、元役員らからなる小さな集団によって組み立てられていたという証拠を得ました。

PwC found evidence that transactions made to seem independent of Steinhoff had in fact been constructed by a small group of former executives.

これらの取引により、利益や資産価値は水増しされ、シュタインホフ社は人工的に利益を増加させることができました。

The transactions inflated earnings and asset values, and meant that over several years Poundland-owner Steinhoff could artificially boost profits.

2017年12月、南アフリカの監査監督機関は、このスキャンダルに関して、デロイトへの調査を行うことを発表しました。シュタインホフ社を20年近く監査していたデロイトへの調査は、2014年から2016年の会計年度に関するものでした。シュタインホフ社の株主は、会社とデロイトに対する訴訟をそのとき提起しました。

In December 2017, South Africa’s audit regulator announced a probe into Deloitte over the scandal. The investigation of the Big Four firm, which has audited Steinhoff for almost 20 years, concerned the financial years ended 2014-2016. Shareholders at Steinhoff then launched legal action against Steinhoff and the auditors.

投資家向けサマリーにおいて会社は、異常であると識別された取引は、複雑なものであり、多くの企業が何年にもわたり関わっていたものであり、多くの場合、事後的に、バックデートで作成された法律文書やその他の専門家意見書などの文書を根拠とするものであったと述べています。

In a summary for investors, Steinhoff said, “The transactions identified as being irregular are complex, involved many entities over a number of years and were supported by documents including legal documents and other professional opinions that, in many instances, were created after the fact and backdated.”

PwCは調査対象となった取引を具体的には挙げていませんが、架空利益・資産、資産過大評価と組替、asset & entity support、 contributionsという４つのカテゴリーに分類されるそうです。

PwC didn’t name the specific deals under investigation but said that they fell into four categories – profit and asset creation; asset overstatement and reclassification; asset & entity support, and contributions.

報告書の完全版は３０００ページにもなるそうです。法律的理由により公開はされません。

Steinhoff said it would fully cooperate with any criminal investigations, and pursue claims against those responsible for fraud. The full 3000-page report will remain confidential for legal reasons.

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Weise told Reuters, “I would expect Steinhoff to give me back my money, and I will give them back their worthless shares. But everybody knows the company does not have that kind of money.”