もしかしてお前

＜１２月２４日（水）＞

風はある。しかしダウンジャケットに身を包んでいたおかげで、１８時の公園前はそんなに冷たさを感じなかった。
それにしても、目の前のイルミネーションは鮮やかだ。道行く人が足を止めては、光のイリュージョンをケータイに収めたりしている。幻想的なメロディーとともに、噴水が吹き上がるたびシャッターを切る人々のざわめきが聞こえる。メインストリートからはちょっとばかり離れた場所でもこの騒ぎだ。おそらく今宵の街角は、ハッピーなカップルで溢れかえっているんだろうな。怪人クンはその光景に背を向ける形で、さっさ、さっさ、家路へ向かった。聖夜くらいキャバはパス。そのあとは一歩も動かずにいた。

ぜんぶが昼間。この日、届いた（メリークリスマス！）のメールは３通。お蝶、はなびちゃん、それとヤツ。先日〝客前逃亡〟を図ったカゲキだ。この女、２日もほったらかしやがって！
まぁ、メッセージはありがたくもらっておくよ。それよりお前よぉ、怪人クンの質問にいまだ答えてねぇじゃねぇか。肝心なことを忘れてるぞ。店を移ったんだろう？　なら、どこなのかを書いて寄こせよ！　対する彼女の返事は。
（２５日と２７日で、今年は仕事納めだよ）
それだけかい？　お前の出勤日は、よぉ～くわかった。重要なことだけど、そうじゃなくってよぉ。だからさ、怪人クンが知りたいのはだなぁ。カゲキ、お前がなんという店で働いてるのかだ。何度も同じことを言わせるなよ！　もしかしてお前、アホとちゃうか？
ムフフ…、さすがにこうはメールしなかったけど。
（教えないなら、もうええわ！）
なぜか関西弁。やけっぱちの送信。おおよそ１時間後、ようやくカゲキが書いてきた。
（××だよ）
説明不足だなぁ。普通はどこどこにある××って、場所くらいは添えるぞ。ところが怪人クンにその必要はなかった。記された名前。衝撃的な事実に、ただただ目を丸くしてしまうだけだった。他人（ひと）にとってはどうでもいいことが、怪人クンにしてみれば大事件に相当する。

いつかはこんなこともあるだろうなぁ…。覚悟という表現が正しいのかはわからない。けど、いざ〝まさかの出来事〟に遭遇して、怪人クのとった行動は？
果たして彼女の新天地、書いてきた店名とは？　
つづく！


※昨年の街。クリスマスシーン（写真）。