●科学技術書●JAXAとNEC、1.5μm衛星間光通信を使った超大容量ミッションデータ伝送に世界で初めて成功

　宇宙航空研究開発機構(JAXA)と、JAXAの光衛星間通信システム「LUCAS」における光通信機器のプライムメーカーNECは、先進レーダ衛星「だいち4号」(ALOS-4)と約40,000km離れた静止軌道の光データ中継衛星との間で、「LUCAS」を利用した世界最速の光通信(通信光波長1.5μm帯、通信速度1.8 Gbps)を行い、静止衛星経由で観測データを地上局へ初伝送することに成功した。

　2024年10月、JAXAとNECは、「LUCAS」の地球観測衛星用の光ターミナル(OLLCT)を搭載した「だいち4号」と、静止衛星用の光ターミナル(OGLCT)を搭載した「光データ中継衛星」との間で光衛星間通信を確立し、技術的な実証を続けてきた。

　その後の光通信確立状態において、「だいち4号」の観測データの伝送に成功した。

　今回の「LUCAS」を利用したデータ伝送の成功により、利用可能な地上局が無い領域において、地上局との直接通信によるデータ伝送では難しかった大量の観測データの即時的なダウンリンクを行うことができるようになる。

　地上局への直接伝送では、複数回に分けて伝送する必要があるところ、「LUCAS」を利用することによって非常に広大な領域における観測データを一度の通信で取得できた。

　光は電波と比べて桁違いに広い帯域(波長1.5μm帯で、5THz)を有するので、電波より多くの情報を送ることが出来る。また非常に絞ったビームを使用するため、干渉や傍受の恐れがない。

　将来の宇宙での高速大容量通信の実現には、光の活用が不可欠。「LUCAS」では、この光通信を、静止衛星を用いたデータ中継システムにおける地球観測衛星と静止衛星との間に適用することで、前世代の電波を用いたデータ中継技術衛星「こだま」(DRTS)の伝送速度「240Mbps」に比べて7.5倍の「1.8Gbps」で地球観測衛星からのデータ伝送を可能としている。＜NEC＞