いやぁ先週甲子園に行ったこともあって高校野球に夢中である。残念ながら、わが故郷代表の熊本工、1回戦屈指の好ゲームだった浦和学院を下した仙台育英も昨日敗れたが、試合を見た福井商、木更津総合が勝ちあがっているので、楽しみは広がる。また昨年観た鳴門、大阪桐蔭も気になる存在で注目している。
先週、僕の優勝予想として◎大阪桐蔭、○浦和学院、▲済美、穴は日大三、△横浜、仙台育英、明徳義塾、沖縄尚学、有田工を挙げたが、1回戦を見てこの他に常葉菊川、作新学院、常総学院、福井商、鳴門も相当チーム力があるように思える。ただ予想は初志貫徹として優勝は大阪桐蔭、続くのが横浜、済美、明徳義塾とする。
優勝予想はそのくらいにして1回戦を見て僕が気になる選手を挙げる。投手では安楽（済美）、三輪(日大三)、山岡（瀬戸内）、古川（有田工）、高橋（前橋育英）の5人。また野手では内田（常総）、森（大阪桐蔭）、熊谷（仙台育英）、桑原(常葉菊川)、園部（聖光学院）の5人だった。特に先週も書いたが、仙台育英の熊谷はセンスに溢れ今後どこに行くのか気になる存在である。
2年連続で甲子園に行って思ったのだが、甲子園のビールを売っている女の子のレベルは相当高いと思う。人に聞くと、希望者が多くかなりハイレベルの面接があるとのことだが、愛嬌もよく野球にも詳しい。先週日曜日、特別中央観覧指定席で沖縄尚学VS.福知山成美を観戦しているときのこと。手を挙げ生ビールを注文する。午前中というのにこの時点で4杯目。前日も6杯飲んでいたので計10杯目の生ビールである。注文した女の子も前日から3回目ぐらい注文しているベッキー似の可愛い女の子だ。その女の子に
「暑いのに大変だね」
と声をかけると、
「まだこちらは屋根があっていいですよ。アルプス行ったら地獄です。で、お客さんはどちらからこられたんですか？」
「千葉からだよ」
「木更津勝ってよかったですね」
「いやぁそういうわけじゃなくて昨日の仙台育英VS.浦和学院の試合が観たくて…。今日も時間があるから観に来たんだ」
「私仙台育英好きなんで、昨日嬉しかったんですよ。それから今日の西脇工の投手いいらしいですよ」
残念ながら、西脇工は今日木更津総合に敗れたが、確かに緒戦西脇工の翁田は完投勝利を挙げた。地元の西脇工だから情報はあるのだろうが、僕は全く知らない存在だったのでその知識には驚いた。皆さん、甲子園のもう一つの楽しみです。いかがです？
では明日の予想。まずは新潟メイン【佐渡S】は8番アロマティコ。牝馬限定なら重症でも好走してきた馬、【関門橋S】では牡馬を破っており、ここでは力が上。秋に向けて取りこぼせない一線、鞍上も福永を配して勝負だ。相手は4，10番。函館メイン【ポプラS】は6番サクラボールド。前走着は休み明けの分だけ届かなかったが、たたき2戦目ならここは最有力。鞍上は岩田だし人気でも・・・。相手は12，15番。
小倉メイン【ＴＶＱ杯】は穴狙い。8番ドリームハヤテ本命。6ヶ月の休み明けで距離も長いかもしれないが、ダートではまだそこを見せていない馬。人気薄の今回が面白い。相手は2，13番。
明日はこの暑さの中ゴルフに行く予定。甲子園球児に負けないように頑張ってくる。
