真如苑とは（２）

余談ですが…
幼稚さを笑われてしまうかも知れませんが、私は、子供の頃に聞いたお話の中のお釈迦様のおいでになる楽園が、多分そのときに描いたイメージの侭に、ふとしたことで思い出だされて、それが私の遙かな目的地のように感じることがあります。

お釈迦様が霊界や浄土（極楽）など実際に説いたことはなかったと学んでからも、これは変わりありません。それはそのまま大切にしていたいと思います。
…余談終わり

以下は、私が真如苑を論じるために必要な現在の日本仏教につながる歴史を、私なりに概括するもので、細かなところで別な流れがあったり、また別な見方もあることを否定するつもりはありません。


人間が、人間の知力の及ばない偉大な力が存在することを認識して、これに畏敬の念を抱くようになったのはいつごろなのでしょうか。恐らくは文明の発祥の地とされるいくつかの地域で、文化というほどのものの萌芽よりもさらに遡った時期に、天災や疫病などの知力を超えた力の中に「怒り」などの意思を感じとった人たちが、それを鎮めようとして、家族やなどで儀式のようなものを行うようになり、さらにこの原始信仰的儀式・行事がより広く、より発展的に行われるようになって、各地域文明の基盤ともなったのではないかと考えます。

古い伝統を持つ仏教やキリスト教などの現代の大宗教も、いずれも同様に、上のような原始的俗信に起源を持つと考えられ、それぞれの始祖とされる聖人たちも、突然に啓示を得たとか、神の使いだったとか、或いは生まれつき仏啓・神智をそなえていたとかというのではなく、それぞれ上のような古くからの地域的信仰の上で信望を集めた修行者などが、語り継がれる時の流れの中で権威づけられ神格化されて、始祖・開祖などと他から仰ぎ称されるようになったと考えるのが正しいのではないかと思います。

釈迦もキリストも、自らを信仰の対象として名乗ったことはなく、また、その弟子たちや同時代の多くの人々も崇敬はしても、現代の私たちのようには神格化も絶対視もしていなかったことも明らかであり、時を経て伝承される中で多かれ少なかれ伝説化・神話化されたという事実を見落としてはならないと思います。仏教もキリスト教も、釈迦やキリストの存命中に他信仰から分離独立した宗教としての体裁が整っていたのではなく、経典類も編纂の時代を追って、それぞれ自宗自派を権威づけるための修正と補綴が行われたであろうということは多くの研究者の意見が一致するところです。

大乗諸仏典は釈迦の没後約1000年も経った4～5世紀ごろに編纂されたと言われますが、その頃インドで広まっていた（仏教とは別ルートの）密教と浄土思想を包み込んで中国に伝えられて漢訳され、中国仏教諸派の拠となっていたものが、日本からの遣唐留学僧であった最澄・空海によって日本にもたらされて成立したのが日本における天台宗と真言宗です。これら二宗は、その密教部分と浄土思想のゆえに朝廷の庇護を受けたり貴族階級に歓迎されたりしたことから急速にその勢力を拡大し、聖徳太子以来の国家護持的仏教思潮に取って代わり、既存諸宗派に影響を与え、また新しい宗派を生んで今日の日本仏教界の背景となっています。


ここで最澄と空海が持ち込んだものが、いったいどれだけ釈迦仏教につながるものであったかということに、真如苑に関する議論にもつながる大きな問題があると考えますが、本日は（少々旅の疲れがあり）ここまでにさせていただいて、続きは近日回を改めて述べさせていただきたいと思います。





投稿者さんのコメント：
一緒に生まれた兄妹なのですが、黒白デコくんの発育がよく、とってもきかん坊で、
妹のべっ甲ベアちゃんはちょっと気の毒です。でも、負けずにがんばっています。