たくましい

　いつの間にか庭の梅の木がゆっさゆっさと葉を茂らせ、暖かい春風にさらさらと小さな葉を揺らしている。
　この梅の木、もうかなりの年を積み重ね、幹などはかさかさで、子猫が通れるぐらいの穴が開いていて、支え木に支えられてはいるが、とてもたくましい。毎年、綺麗な真っ白い花を咲かせ、青々と葉を茂らせ、いっぱい実をつける。母と「今年も綺麗な花を咲かせてくれてありがとう。綺麗だ、綺麗だ」と梅の花を眺め、「今年もおいしい実をつけてくれてありがとう」と梅の実をちぎる。祖父の代にやって来たこの梅の木は、家族の一員だ。
　　　出水市高尾野町柴引　山岡淳子（47）　2006/4/14　掲載