戦友忌

　庭の八重桜が果てて葉桜となり、今年もまた５月13日が巡ってくる。
　私が訓練を受けた飛行学校では、寝台の両隣を戦友と呼んだ。戦友とは一心同体ですべての事にあたる。思いは兄弟以上だ。飛行学校での基礎訓練を終えてそれぞれの進路へすすむ。私は加古川へ、戦友は菊池へ配置された。笑顔の別れだった。
　その菊池教育隊が昭和20年５月13日、敵機動部隊の波状攻撃を受けて少年兵など37人が戦死し、私の戦友も犠牲となった。15歳だった。日本陸軍史上、最年少の戦死者だと思う。
わが戦友永久（とわ）に十五の八重桜
　　　鹿児島市　福元啓刀（78）　2008/5/11　毎日新聞鹿児島版掲載
　　　写真はさくらさん