さらばマイカー・ライフ

　一年に５０００キロ(km) ぐらいしか乗らないクルマ生活を３５年ほどした。きょう（２００９年８月２２日）、そのマイカーのある生活と離別することにした。ただいま満６７歳のわたしの”ちょっとさびしい”決断だ。

　田舎の高等学校を卒業し大学進学と同時に上京したのが１８歳、そして４年後の２２歳に就職して４５年だが、特別必要でもないマイカーを持つようになったのがその１０年後。結婚し二人の子供を持つようになったころだ。日本が高度成長真っ只中のころだ。

　三種の神器も揃い、こよなくモノと便利を求めるようになっていた。ガソリンがどうの、排気ガスがどうの、温暖化ガスによる地球環境の悪化がどうのと考えもしなかった。仮の車庫証明を出して、常時団地内の道路に駐車、週一ぐらいしか乗らないマイカー・ライフに、それなりに満足していた。３～４０歳台の私だ。

　だいぶ年の離れた二男こそまだ親の自分たちと同居しているが、長女も長男も独立して家族を営むようになった。高校２年の孫と１歳半の孫もいるが、それぞれ離れて暮らしているので、ただいま高齢夫婦２人とまだ学生暮らしの大きなこどもの３人家族の我が家だ。

　年に２～３回田舎へ行くためのクルマ。週１回にならないショッピングやちょっとしたドライブだから、１０年か１２年ほど乗っているマイカーはまだ７万キロ（70000km）も走っていない。こっそり、後期高齢者になる頃までハンドルを持とうと思っていた自分が、妻と世の中の雰囲気に負けてマイカーを手放すことにした。この夏の”チェンジ”だ。

　どのようなライフスタイルになるのか、いく分でもエコ・ライフになるのか、どのような不便やストレスが待っているのか分からない。どのように安全でストレスのない暮らしになるのかも分からない。駐車場を変えなければならない事情やそろそろエコ・カーにでも買い替えなければならない状況を一足飛びにノーカーにしたのだ。

　このようなギア・チェンジも、いまのうちにやっておこうと思った”軽はずみ”が、どのようにわたしや家族の暮らしを変えてくれるか、楽しみでもあるカーライフとの離別だ。少しさびしい。