皆さんは、桶川に旧陸軍の飛行学校があったことをご存知でしょうか？「旧陸軍桶川飛行学校を語り継ぐ会」のリーフレットによると（要約）、旧陸軍桶川飛行学校、正式には「旧熊谷陸軍飛行学校桶川分教場」は、昭和12年に桶川市の川田谷に開校、航空兵を希望した招集下士官、少年飛行兵、学徒出陣の特別操縦見習士官など、昭和20年２月の閉校迄に20期余り、推定1,500～1,600名の航空兵を教育し、多くの卒業生は戦地にお赴き、多数の戦死者を出した。
特に昭和20年２月以降は特攻隊の訓練基地として使用され、同年４月５日、陸軍初の練習機による特攻となる振武第79特別攻撃隊12名が知覧に向け飛だった、と記されている。
現存する兵舎等は守衛所、車庫、営庭、本部兵舎などが残り、滑走路は現在の桶川飛行場（ホンダエアポート）と同じで、そばに格納庫や現地事務所があったとのこと。
現在、「旧陸軍桶川飛行学校を語り継ぐ会」が中心となって、この貴重な遺跡を保存する運動が行われている。
なお、建物内部の見学は第１、第３日曜日に公開されている。
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「旧陸軍桶川飛行学校を語り継ぐ会」の案内板（画像をクリックしますと拡大します）
駐車場：有（無料）
兵舎出入口と本部兵舎跡の看板
兵舎前に建てられた「鎮魂之碑」 老朽化がすすむ貴重な兵舎
車庫跡と弾薬庫跡
右：多くの飛行兵の訓練が行われ、また、練習機による特攻作戦に飛びたった桶川飛行場
本部兵舎の建物配置図 旧陸軍桶川飛行学校の案内（各画像をクリックしますと拡大します）
「旧陸軍桶川飛行学校」地図
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