湯けむり

「すっかり汚れも暖も取れたことですし」満足げに船を出た。高く狐を買っていた船長は、この際もう少し自分の船に残るように持ちかけたが、狐は頑なに誘いを拒むのだった。「これ以上いると野生を疑われてしまいます」緑が恋しいと獣が後にした湯の上からは、煙だけが立ち上っている。#twnovel

夜道(やまとなでしこ)

夜景なんて望めない町でした。
まだ早い夜に男は薄暗い歩道を歩いていました。
と、男の前にゆっくりと動くものがあるではありませんか。
なんだろうか。それは人だろうかと男は思います。
手のようなものがゆっくりと振られているように見えます。
しばらく歩いているとだんだん距離が詰まっていきました。
このまま行くと追いついてしまうぞと男は思ったのでした。

やがて追いつくことが予想されました。
まだ今はその時ではないのだと男は思ったのでした。
と、男の前に信号があるではありませんか。
なんだろうか。それは信号に違いなかったのでした。
手を上げて渡るものもいるだろうな、と男は思うのでした。
しばらく歩いているとだんだん距離が詰まっていったのでした。
このまま行くと追いついてしまうぞと男は思ったのでした。

やはりそれは人のようだ。深く深く、
曲がった腰のために後ろからは頭が見えません。
と、その時男はついに追いついてしまったのでした。
なんとそれはお婆さんでした。
手にいっぱいの荷物をぶら下げています。
知らないお婆さんでありました。
これが最初で最後のすれ違いになるのかもしれません。

野菜だろうかと男は思ったのでした。
曲がっていたなと男は思ったのでした。
と、その時男ははっとしたが、歩き続けたのでした。
なぜなら、立ち止まる理由は何もなかったのでした。
手にいっぱいの荷物が重たくて、重たくて……
従って、それがお婆さんの腰を曲げていたのでは。
このまま行って大丈夫だろうかと男は思うのでした。

やはり気になると男は思ったのでした。
まだお婆さんは歩いているのだろうか……。
と、思い切って男は振り返ってみました。
なんと、お婆さんがいない！
手にいっぱいの荷物を下げたお婆さん。
静かにうつむいたまま歩いていた、お婆さん。
今夜のおかずは何だったのでしょう。

計画離婚

「……みどりさん」久しぶりに本当の名前を呼ばれてはっとした。私は今日から本当の……みどりに戻るのだった。元々期間限定の契約結婚で、筋書き通りやってきた未来は感傷とは無縁だった。引越のトラックが事務所の前に横付けにされる。屋根にはまだ古い名前が掲げられたままだった。#twnovel