空素沼神社

空素沼神社（からすぬまじんじゃ）。
場所：秋田県秋田市寺内高野２－１７。旧国道（７号線）沿い、「古四王神社」の西端から北東へ約６００ｍ進むと白塗りの鳥居がある。社殿は、そこから北～北西に約１５０ｍ。駐車場なし。
当地には元々「狼沢」という小沢と田地があったが、元禄元年（１６８８年）、一夜にして大沼になってしまった。その沼の形がカラス（烏）が羽を広げたように見えることから「空素沼」と呼ぶようになったという。あるいは、行ったものが帰って来ないということで「帰らずの沼」が訛ったものともいう。出羽久保田藩第９代佐竹義和公（１７７５～１８１５年）のとき大旱魃があり、当時有徳とされた「亀像山 補陀寺」の徳善、「正法山 長谷寺（通称：赤田の大仏）」の是山、「万国山 天徳寺」の義産を招いて雨乞い修法を行ったところ忽ち霊験があり、「空素沼」南岸に神社を建立して龍神を祀った。これが当神社の創建とされる。現在の祭神は高龗神（タカオカミ）。
ただし、「秋田県史」では、「日本三代実録」貞観７年（８６５年）条の「出羽国高泉神に従五位下を授与する」記事にいう「高泉神（たかしみずのかみ）」を当神社のことと推定している。「秋田城跡」付近では「高清水霊泉」など多くの泉があるが、「狼沢」＝「大神沢」というのが１つの根拠とみられる。ただ、「狼沢」の読み方は「オホイヌサワ」で、付会の感が否めない。また、本来は「生稲沢（おいねさわ）」であるという説もある。こうしたことから、「高泉神」が秋田・高清水岡の泉を祀った自然神であったとしても、それを当神社に当てるのは無理があるように思われる。


秋田県神社庁のＨＰから（空素沼神社）


写真１：旧国道（７号線）沿い、「護国神社前」バス停付近にある「空素沼神社」の鳥居と石碑。後ろの建物は民家で、社殿はここから北東に約７００ｍのところにある。


写真２：社殿への参道入口の鳥居。「空素沼神社」の扁額が掛けられている。


写真３：社殿前の鳥居と社号標


写真４：社殿


写真５：境内の題目碑。天満宮天神と空素沼龍神の名も見え、雨乞いの神だったことがわかる。


写真６：同じく境内の「小野小町塚」の碑。昭和１８年に「おばこ川柳会」がおばこの代表として小野小町を選び、建立したものというが、何故ここに？


写真７：「空素沼」。確かに神秘的な感じがある。標高約３０ｍほどで、丘（高清水岡）の中段辺りにある。