第６２回マスターズスイムフェスティバルの２００ｍ平泳ぎで大会新記録をたたきだし、みごとベストマスターズ賞を獲得した新田芽里さんです。
実はこの大会でねらっていたのは大会新記録ではなくなんと日本新記録。７月のジャパンマスターズであと３秒という悔しい思いをばねに１２月に行われるこの試合までの４ヶ月間猛特訓し続けました。
とはいっても社会人でもある身分。限られた時間の中では、練習時間の確保そのものが難しい中、１１月には勤務時間外の朝１０時から１１時２回、そしてお休みの日を練習にあてて手塚コーチの厳しくも愛ある練習内容をこなしました。試合前日には日本新記録と同タイムがでていたとのこと。
がしかし、試合当日ゴールタッチしたとき見た電光掲示板には２分４９秒９２！日本新記録まであと０．３秒の文字が・・・・
あー！
ほんとにー！
なんでー！
信じられない！
あと０・３秒だったのにー！
と思ったそうです。
まあこれには後日談があるのですが、実は日本新記録は９月に他の選手が更新していて、あと３秒があと５秒までになっていたそうです。それを知ったのが競技当日。しかも泳ぐ前。
どこかで「あと５秒は無理かなぁ」という気持ちが
「あと３秒も切れない泳ぎをしてしまったのかもしれません（笑）」と少々残念そうに語る新田コーチでした。
「来年は年齢区分もあがり、どの種目のタイムもハイレベルなので、タイムというより大会新をねらって楽しく参加していくつもりです」と。
３歳から大学生になるまで水泳を続け、社会人の今も楽しく泳いでいる新田コーチは自分の目標のもち方が上手な人だと思いました。今の自分にあった目標設定って以外と難しいものです。しかも楽しく泳ぎ続けるためにですから。うーん見習いたい！