日本人選手の米大リーグ移籍に道筋をつけて、日本人選手のレベルの高さを証明したフロンテイア、野茂が引退を決意した。最後まで現役にこだわり挑戦を続けた彼の姿勢に大きく感動した。そして何よりも誰よりも野茂が野球が好きなんだ！そう強く感じる選手であった。日米通算２０１勝を挙げた元大リーガーの野茂英雄投手。彼がアメリカに渡る前に新聞は酷評した。日本で新人から4年連続で最多勝を取ったトルネード。通用しない！そんな言葉が飛び交う中、彼はメジャーに飛び込んだ。日本人では二人目のメジャーリーガー。見事に活躍を見せてオールスターで先発。日本人で初を重ねた。新人王にも選ばれた。彼は子供時代からの大きな夢を叶えた。
野茂投手は今季、ロイヤルズとマイナー契約を結び、開幕直後に３年ぶりとなる米大リーグ昇格を果たした４月に戦力外通告を球団から受けた。今度は、現役続行の夢を探ったが、獲得に乗り出す球団はなく引退を決意したのではないか？一部の新聞には日本での現役続行も取りざたされたが、今回引退の決意をホームページで明らかにしたようである。私の個人的には！メジャーで活躍した選手。ピークを過ぎて日本に帰って野球はしてほしくない。
ちなみに！
野茂投手は大阪・成城工高から社会人・新日鉄堺に入社。８８年の第５９回都市対抗野球で若獅子賞（新人賞）を獲得したほか、８８年ソウル五輪では、日本代表として銀メダル獲得に貢献した。９０年ドラフト１位で近鉄入団。体を大きくひねる「トルネード投法」で話題を集め、新人王や、入団から４年連続で最多勝・最多奪三振のタイトルを獲得した。
９４年オフに近鉄を任意引退の形で退団し、ドジャースに入団。村上雅則氏（ジャイアンツ）に次ぐ日本人２人目の大リーガーとなり、９５年シーズンに１３勝６敗で新人王を獲得。「ノモマニア」と呼ばれる熱狂的なファンも現れた。９６年には日本人投手として初めて、大リーグで無安打無得点試合（ノーヒット・ノーラン）を達成。０１年に２度目を達成し、ナショナル、アメリカンの両リーグで記録した史上４人目の選手ともなった。日本プロ野球での通算成績は７８勝４６敗１セーブ、米大リーグでは１２３勝１０９敗だった。
