BCGとは？

ＢＣＧは、1921（大正10）年パスツール研究所のカルメットとゲランによってつくられた、生きた細菌である。彼らは、結核にかかった牝（メス）の乳牛から採った結核菌の研究をしていた。
結核菌には、強い毒性があったが、彼らはこの結核菌の無毒化に成功した。
結核菌というのは、凝集しやすく、均一な結核菌を培地（馬鈴薯ベースのゼリー培地）で培養することは、困難であったが、たまたま培地の中に胆汁を入れてみたところ、均一に結核菌を培養できた。
その後231代、13年間かけて継代培養したところ、種々の動物に無害な結核菌ができたのである。
新種の結核菌は、彼らの頭文字をつけてＢＣＧと名づけられた。
当時のヨーロッパでは、結核は牛乳から経口感染すると考えられていた。
したがってＢＣＧの人体試験は、経口摂取で行われた。
わが国では、1924（大正13）年、志賀潔（東大、明治29年卆）が万国結核予防会議、赤痢血清委員会などに出席するためにヨーロッパへ行った際、パスツール研究所のカルメットから、直接ＢＣＧを分与してもらい、日本へ持ち帰った。
日本に着いたＢＣＧは、伝染病研究所（現在の医科学研究所）では胆汁を加えない方法で継代培養が続けられた。
一方1925（大正14）年伝染病研究所から大阪大の教授として赴任した今村荒男（東大、卒）は胆汁を加えたままで培養した（竹尾株）。

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