亀田郷土地改良区へ佐野藤三郎氏を訪ねたてみた

その日は雨の日だったが、新潟江南区にある「亀田郷土地改良区」の事務所を訪問することを思い立った。もっと早くに取り上げるべきだったが、佐野藤三郎氏を紹介するため、佐野が長く理事長を務めた土地改良区に行けば何か情報を得られるのではないか？との思いからだ。
佐野藤三郎は、1923年（大正12年）新潟市生まれ。鉄道員として新潟駅に勤務する中で農民組合に参加し、1955年、32歳の若さで亀田郷土地改良区の理事長に就任。区域内の乾田化や農業技術の確立、都市計画や国際交流の分野にも手腕を発揮した人物である。
1994年（平成6年）、農林水産大臣賞（ダイヤモンド賞）・土地改良事業功労者表彰を受賞するが、受賞したその日の夜に宿泊先のホテルで急逝、享年70。しかし、佐野の功労は新潟平野を一大穀倉地帯に押し上げるとともに、天命は脈々と後世に引き継がれ進化しているのである。



以前、新潟西蒲区には信濃川やその支川である西川・中之口川などがたびたび氾濫を起こしていて、そこには大河津分水や山を切り抜く放水路が切り開かれたことを紹介し、田沢実入、高橋竹之介、青山士などの功績を紹介したことがあったが、亀田郷（新潟江南区）には佐野藤三郎がいた！といったところ。
これも以前紹介したとおり西川（大河津分水から西蒲区・西区を流れる）は海抜ゼロメートル地帯の川。一方、亀田郷は阿賀野川と信濃川に挟まれた海抜「マイナス」地帯を形成し、毎年のように洪水に見舞われるほか、普段でも湿田として農作業は田舟を利用しなければならない地帯であった（写真上：新潟市歴史博物館「みなとぴあ」の旧河川図（再掲）と近代の断面図、写真下：船を利用しての農作業の様子）。
この湿田を乾田化に取り組んだのが佐野である。国の各省庁に湿田での農作業や農家の実情を申し立て、農業基盤整備の重要性を働きかけた。何度も何度も東京へ足を運び、中央官僚もその熱意に動かされたという。これが亀田郷の乾田化から生産性アップや多角化経営にシフトしていき、新潟の未来をも展望し提言を行ったのである（新潟県・新潟地域振興局資料から）



佐野が理事長就任前、旧栗ノ木排水機場が完成（1948年）し乾田化は進んでいたが、これに伴う農業設備・機具の更新などで土地改良区の組合員農家は組合費の滞納などもあって、土地改良区は莫大な借金を抱えていた。その財政問題もさらなる農業基盤整備によって解消したのが佐野の最初の仕事だった。
更に、旧栗ノ木排水機場は1964年の新潟地震の液状化現象により機能が低下したため、新潟市内の最低地である「鳥屋野潟」に水を集めて信濃川に排水する提案を行ったのも佐野だった。親松排水機場の建設（1968年完成）により亀田郷の乾田化は完成し、これが「未来への提言」にもなって新潟を米王国に導いたのである。
佐野は、1975年に亀田郷地域センターを設立。同年、新潟市の都市計画審議会会長への就任。その後、中国・黒竜江省の三江平原の開発を手掛け、新潟県日中友好協会の初代会長にも就いた。三江平原の開発では竜頭橋ダムの竣工（2002年）を見ないまま道半ばで他界したカリスマの銅像（見出し写真と写真下）は、土地改良区のロビーで笑顔で訪問者を迎えてくれる。
（＊佐野藤三郎氏は、他界されてまだ30年であるが、一部敬称を略させていただいたことをお許しいただきたい。）

JR越後線の都市近郊型の新駅「上所駅」が開業して

前回も少し触れたが、地元新潟でJRの新駅として「上所駅」が誕生した。ダイヤ改正当日の運用開始ということから、話題性としては遅いのであるが、せっかく地元だし、めったにないことでもあるので出かけてみることにした。
上所駅はJR東日本の越後線、白山・新潟間にこの3月15日のダイヤ改正とともに開業した。新潟駅からだと西方向へ僅か1.2キロ地点。時刻表を確認しても2分程度、新潟駅からだとそれほど列車の速度を上げずに上所駅の対面式ホームが見えてくる。
先に新潟駅を紹介したとおり、新潟駅周辺は再開発により鉄道線が高架となっていて、和合線（県道164号白山停車場女池線）の跨線橋をめがけて越後線は地上へ駆け下り、その先に上所駅がある。



上所駅周辺は、旧中央卸売市場があったところで、その跡地に住宅街が広がるとともに、駅周辺の再開発も相まって住民の要望が高まり、新潟市JRとの協定で設置が進められた新駅である。
対面式ホームは、上り（吉田・柏崎方面）が1番線、下り（新潟方面）が2番線。島面ホームにしなかったの線路幅（構内敷地）が膨らむことによる周辺住宅街への影響を抑えたようだ。（従来の越後線もこの付近までは複線化されていた。南北ホーム入口は、狭い地下道で結ばれている。写真下）
そのせいかホーム幅は狭い。駅舎や駅前のロータリーとかはない。（1番線改札外はまだ工事中の場所がある。）地方の無人駅で見られるSuicaの簡易改札機がホーム入り口に設置されている。都会近郊型と言えばいいのか、臨時停車場的というかといったところ。



新潟・上所間は越後線唯一の複線区間。日中は、キッチリ1時間に上下3本というダイヤが組まれていて、利用者にとっては時刻表いらずとなっている。利用者？やっぱり高校生なんですよねー。
上所駅の北側には、県立新潟南高校がある。徒歩数分という至近で通学生徒にとっては利便性が飛躍的に向上した。高校や大学が多い越後線の特徴でもあり、登下校の時間帯はホームに高校生があふれるのではないか？（訪問時は春休みの時期で、日中だったから閑散としていたがー）
乗降客の見込みは4600人／日。この数字は新潟駅・柏崎駅を除くと越後線では隣の白山駅に次ぐ乗降客数となる。さて、どうなるか？想定の数字を見ると、ホーム上の安全面が少し気になる。

手にした時刻表で「青春18きっぷ」のリニューアルを知る

たまに鉄道ネタを。昨年の暮れに、今春のJRグループのダイヤ改正のプレス発表があった（写真上：新潟支社発表）。地元では越後線に新駅「上所駅」が開業したことがちょっとしたニュースであるが、そのほか大きな改正はなかった。
それでも、ダイヤ改正があったからには最新の時刻表を手にするのが鉄の習性、ＪＴＢ時刻表3月号の「次号（4月号）で創刊100年」との記載を見て、本屋で取り置きをしてもらい4月号を発売日に手にすることができた（写真上：ＪＴＢ時刻表2025年4月号表紙、写真下：時刻表「100年のあゆみ」を紹介する付録。）
100年ですかー？大正14年の「汽車時間表」が前身で、私が初めて手にしたのは小学校の4年生、父が職場から持ち帰る月遅れの「交通公社の時刻表」をむさぼるように見ていた。それがいまの「ＪＴＢ時刻表」ということになる。



時刻表はダイヤ改正がない限り、毎月買う必要のないことも確か。しかし、臨時列車の案内やお得な切符などはネットでも検索できるが見慣れた時刻表の中では要チェックポイントでもある。その「おトクなきっぷ情報」に「青春１８きっぷ」の案内が。
青春18きっぷは、5日分または5人分として非連続・分割利用が可能だったはずなのに、「連続する5日間＝12,050円（または3日間＝10,000円）」という、何だか別の切符になったような説明が記載されている。
これまでも仲間や家族と5回分をシェアしながら列車での小旅行を楽しんできた経験からすると、実に使いにくい。しかも、連続して使い切らなければならないと思うと、綿密な計画と覚悟が必要になってくる。これは手を出しにくくなったな！



実はこの切符のリニューアル（改悪といっていいが）は、昨年12月の冬の発売から適用、10月にプレス発表されていた（写真上）。これに愛用してきた人の不満がかなり寄せられ反対署名運動なども起きていたという。（JRは、署名を受取拒否したそうだ。）
JR側としては「自動改札機を利用できる」と便利になったことをウリにしているようだが、その裏側には改札人員の削減、つまりJRも深刻な人手不足と省力化が求められているとの見方もできるのである。（自動改札機では、非連続・分割（複数人）利用の対応が難しいらしい。）
確かに、これまでの青春18きっぷは有人改札を利用しなければならなかった。駅によっては混雑する場合もあった。でも、駅員とわずかの会話を交わし、スタンプを押してもらう。それが18きっぷのいいところだと思っている人も多いはず。また旅の情緒が失われた気がする。

店のテラスの高圧洗浄、今回は一人で挑戦！

またまた、お店の雑用係の仕事の紹介。ストーブは、去る日曜日で運転を終了し、きれいに掃除するとともに除雪用具とともに備品類も片付けたが（写真上）、今回は少しだけ春を感じる仕事。
ホールマネージャーから以前から依頼を受けていた屋外テラス席の床タイルの掃除。春になって暖かくなって、天気のいい定休日を利用して挑戦する、そんな条件で機会を狙っていた。数多い条件が重なることはそうは無い。
このところの寒の戻り、彼岸冷え？でこの日も少し寒かったのだが、陽が差してきたので思い切って出勤。少し厚着をして、店で長靴に履き替え、自宅から持ち込んだ高圧洗浄機と物置からホースを持ち出し、作業の準備を進める。



この作業は、店がオープンしてから何度か経験している。年に3、4回はしていたかな？ただ、今回からは噴水の水抜作業、薪ストーブの手入れとともに、一人でやらなければならない。ストーブのお世話をしているとの記事の中でも少し触れたが、病気療養していた大事な相棒が1月末に急逝しまった。
タイルの高圧洗浄は経験しているし、彼の仕事を見よう見まねをしてきたけれど、何せ知識と経験は比較にならないほど乏しい自分。まあ、やことはる掃除なので、時間を掛けて根性で立ち向かう。汚れが落ちるのは実に気持ちいいが、やはりこの日は水を使うのは少し気温が低かった。
何とか店の外周りの仕事は手伝っていきたいと思っているが、この後、噴水の開栓・可動、そして夏場になると庭木や芝生の手入れなども気になる。特に、花木への水やりはこのところの猛暑の中では重労働になる。覚悟してかからねば！

八ッ場ダム建設による発掘調査で「天明泥流」の実態が明らかになる

群馬県東部、すでに紹介している八ッ場ダムがある長野原町や、吾妻川の上流での西隣の嬬恋村はユネスコの「浅間山北麓ジオパーク」に認定されている地域である。
「ジオパーク」は大地の成り立ちを知ることのできる自然遺産を含む公園のこと。この地域が日本ジオパークに認定されたのは2016年、浅間山の噴火による地質や地形、人の暮らしや動植物などがその特色となっている。
このジオパークは6つのエリアに分けられるのだが、その一番東側、吾妻川からみると下流の八ッ場ダムに近いエリアの拠点施設に「やんば天明泥流ミュージアム」がある。江戸期の浅間山大噴火と平成の大事業である八ッ場ダム建設を結びつける施設である。



長野原町では、八ッ場ダムの建設工事に伴い、1994年（平成6年）から2019年（令和元年・八ッ場ダムの完成年）までの26年間、群馬県の埋蔵文化調査事業団や町教育委員会によって大規模な発掘調査が行われたという。
その中で八ッ場ダムのすぐ上流にあたる川原湯地区からは、江戸時代後期の天明3年（1783年）の浅間山大噴火により発生した「天明泥流」で埋没した集落跡が広範囲に発見されたのだ。
やんば天明泥流ミュージアムは、2021年4月オープン。発掘調査結果により浅間山台噴火・天明泥流の全貌と被害を明らかにするとともに、当時の周辺集落の様子をよみがえらせながら、この地を襲った自然災害の歴史を後世に伝えるための施設なのである。



浅間山（写真上）は40万年前から火山活動が始まったと考えられている成層火山で、生成期により黒斑（くろふ）火山、仏岩火山、前掛火山などの噴火口をもち、大噴火と言われるものは3～4世紀ころから繰り返され、この天明3年のものが最も新しい。
8月5日に大噴火。浅間山からの泥流が吾妻川に流れ込み、川をせき止めることで氾濫、泥流が集落を飲み込むとともに、下流域にも甚大な損害を与えた。死者は1523名、被害家屋は1605戸と算出されているそうだ。
この大噴火の爆発音は、なんと京都・大阪まで聞こえたとか？降灰も470キロ離れた岩手県宮古でも観測されたとの記録があるそうだ。「鬼押出し園」を形成した火砕流もこの大噴火の活動（その前兆活動を含む）によるものだったという。



現在の吾妻線河原湯温泉付近と、吾妻川対岸の河原畑と地区は泥流が押し寄せた後に下流の吾妻峡の狭窄部があることから河道閉塞により水没、天然ダムが決壊を起こした後は下流の利根川流域まで被害を及ぼした。
ミュージアムの係員である樺沢剛志さんは、展示室のパネルを使って八ッ場ダム上流部の泥流が襲った地域と八ッ場ダムの建設にあたり行われた調査により、その被害の実態が明らかになったことを説明してくれた（写真上）。
フォッサマグナにある活火山・浅間山とその北麓・吾妻川の地形がもたらした災害記録、「泥流体験シアター」では調査を基に再現された爆発や押し寄せる泥流の様子が大画面に映し出される。これが大迫力！自然の脅威を体感できます。

八ッ場ダムで、孫に「ダム分」を注入してみたけど

所用で群馬に行く機会を得た。嬬恋・鹿沢？なんとナビを入れると新潟からだと長野・菅平を越えていく方が近い？確かに峠道があるため走りやすさはどうかはわからないのだが、渋川・沼田から国道145号よりも近いという検索結果に少し驚きだ。
そんな話をしていると前日になって孫が「一緒に行きたい！」と言い出す。まあ、特に仕事でというわけでもないので、同行する連中にも連絡をして、翌朝早くからから片道4時間の道のりを一緒することになった。飽きないかなー、とちょっと心配な爺さん。
途中時間が空いたのでどこか立ち寄る場所はないか？ということになって、昨年夏、長野原の辺りをウロウロしたことはこのブログでも紹介したとおり、孫にも「八ッ場ダム」を見せたいというと、同行者も「あの八ッ場ダム？」と賛成してくれて再訪することになった。



ダムの諸元については、前回掲載記事によりここでは紹介しないが、反対運動や事業仕分けの対象となって計画から70年近く、首都・東京の守り神が2019年というつい最近になってなぜここに設置されることになったのか？私の解説にも力が入る同行者の質問。
それにしても孫は、広い天端、展望台、堤体内のエレベーター、ダム直下からの眺めや放流口を見て喜んでいた。資料館にあるダムカードの発券機やジオラマにも興味を示しているようだが、さて「鉄分」注入の次は「ダム分」中となったか？孫を連れてダム見学は地元の「胎内川ダム」以来。あの時は怖がっていたのに、今回は拒絶反応なし！
ただ、彼の場合、家族で「奥只見ダム」に行ったことがあり、私の土産にとダムカードを持ってきたことがあった。私は何回か奥只見へも行っているのだが、まだダムカートとかいう時代ではなかったため奥只見ダムのものは持っていなかった。ダム分注入する前に、先を越されている部分もあるんだな。

自家製チャーシューづくりは、輸入品のバラ肉を使って

たび重なる寒波到来で店の除雪に明け暮れた2025冬だが、ようやく春の足音が聞こえてくるようになったこの時期に、雪国の冬の過ごし方を振り返ってみた。
早朝から午前中は除雪。その後は疲れてしまい家に閉じこもる時間がどうしても多くなり、そんな中では時間のかかる料理に挑戦するという機会を得ることができた。それは「チャーシュー」。家族にも人気で既にこの冬だけでも三回挑戦している。
ただ、同様の書き込みは、やはり4年前の冬にもしている。この時は「焼豚」、「煮豚」として簡単に紹介しているが、今回は連日降り続ける雪に負けずと連続して作ることによって、その作り方を確立した感があるので以前の記事と重複する部分も多いと思うが紹介しておきたい。（前回の記事は2021年2月22日の記事を参照）



前回は豚ロースとモモ肉を使ったが、なかなか肉も値上りがが激しいので今回は輸入肉（カナダ産）を使用。最初のチャレンジではロースとモモを使ったのだが、ラーメン紀行のチャーシューを思う出しながら「バラ肉」を使ってみることにした。
前回同様、コショウなどをまぶし、ネットを掛けて後、フライパンでしっかり焼き目がつくくらい焼いて、その後、醤油ベースのタレがたっぷり入った鍋で半日煮る。火をつけたり止めたり、火を止めた後も一晩はそのまま鍋に浸したまま。手間はかかるといっても放置する時間も長い。
バラ肉、正解でした！前回も今回も最初のチャレンジで、ロースやモモは肉がボロボロになってスライスするのも大変なのだが、比較的バラ肉は包丁が入りやすい。しかも適度な脂があるので、温かいごはんやラーメンに乗せて食べると、ある程度脂が柔らくなるので食べやすく、味わいも増す。



ミソはバラ肉ですな。それも輸入品でも十分。いくらいい肉を買ってきても、私の料理法では肉が硬くなりバラバラになるという弱点があった。それが国内産の肉より3～4割ほど安い価格（写真：一番上の写真で100gあたりの価格を比較）で料理に挑戦できるし、しかも美味しくできるのだからお得感がある。（バラ肉は、産地やブランド、販売形態にもよるが、ロースなどより値段が高い場合あり。）
減塩生活を続けている自分にとって、十二分に味を堪能できるわけではないが、孫に食べさせたり、娘におすそ分けをして喜ばれているので、回を増すごとに作りこむ量も増えていっている。こうなったら、「寸胴」でも買い求めますかねー。
リクエスト？承りますがー、バラ肉だけに脂がびっしり浮いた鍋から取り出し、更に冷蔵庫で寝かすことになるので、食べ頃は3日後となりますので！でも、輸入肉についてはトランプ発言により、今後の関税問題の影響も心配ですよねー！

雪が気になるも、地元のカフェを訪ねてみると

かなり雪にやられました！前回の書き込み時点でも寒波が来るとの予報があったのだが、これまた最強の寒波であった。2月18日から降り続いた雪は、確かにドカ雪ではないのだけれども、まるまる1週間降り続き、いちごのお店では6日間連続の除雪作業になった。
特に、降ったりやんだり、朝イチできれいにしたかと思うと、開店時間（11時）には店の周りは白くなってしまい、一日1回戦、2回戦、連続して除雪作業を繰り返さなくてはならない日が続いたのである（写真上：早朝除雪機できれいにしたものが、開店前にはもう一枚の写真の状況に）。さすがに疲労困ぱい、しばらく店勤務も控えめにして、ブログの書き込みも休止していたというのが実情だ。
さて、3月に入り寒の戻りもあるが、着実に春は近づいている。行動計画を練る時期に入ってきたが、まずは雪の中でも足を運べるところ？まずは、寒波の予兆を感じながらも、娘のスミと近くのカフェに行って来たので紹介することにしたい。



地元にある「cafe Dal（カフェ・ダル）」は、以前家族でも行ったことのある場所。自宅から10分足らずのところにあるのだが、雪が心配な中なので近場ということもあって久々に足を運んでみた。
建物は瀟洒で、店内もアットホームな構えで迎えてくれる。メニューも、いくつかのランチメニューが揃えてあるほか、ランチタイム以外の時間にはケーキ類やパフェなども充実していて、さまざまな場面や機会で利用できそうな感じである。（写真下：ランチタイムとそれ以外のメニュー）
ランチタイムには少し遅い午後1時の入店であったが、20数席の店内はほぼ満員状態。女性客が目立つ。カフェタイムもランチタイムも、少し時間を掛けながら美味しいものをいただき少人数で話し込みたくなるスペースや時間を提供してくれている感じがする店だ。



ランチタイムだったので、私は「チーズハンバーグランチ（写真下）」をチョイス。娘は「みそかつ丼」。とてもシンプルではあるものの、しっかり野菜も添えられているしデザートなども付いてリーズナブルな感じである。
私の場合、塩分は少し気になるが、ハンバーグにはソースとチーズはたっぷりかけてるので、少し控えめにしなきゃと思うほど。味はまあまあ。ランチメニューも定期的に入れ替えているようで（多分ですがー）、カフェタイムのメニューの豊富さで飽きが来ないってところなのだろう。
ランチメニューは5種類。この日はいくつかが品切れということだったが、驚くことにこの店、ホール、キッチン、レジと、平日は完全ワンオペだという。店の形態は違うといっても、どこかのいちごスイーツの店も頑張らないとね！