奈良県明日香村飛鳥にある「飛鳥坐神社」において、６月３０日１６時より「夏越大祓（なごしおおはらえ）」の神事が行われました。
「大祓」は、その為に罪やけがれを 人形に移して祓い除くという我が国伝統の神事として、宮中をはじめ各神社でも毎年二回、旧暦六月の「夏越しの祓」と十二月の「年越しの祓」を千数百年前から行われていました。
飛鳥坐神社において、大きな茅の輪をくぐって厄を落とす「茅の輪くぐり」とともに、「夏越しの大祓」というお祓いが催されました。
「大祓」は、我々日本人の伝統的な考え方に基づくもので、常に清らかな気持ちで日々の生活にいそしむよう、自らの心身の穢れ、そのほか、災厄の原因となる諸々の罪・過ちを祓い清めることを目的としています。
神事は、人形（ひとがた・人の形に切った白紙）などを用いて、身についた半年間の穢れを祓いました。その後、無病息災を祈るため茅や藁を束ねた茅の輪（ちのわ）を神前に立てて、いただいた団扇に記載さてている「水無月の夏越の祓する人は千歳の命のぶというなり」と唱えながら、茅の輪（ちのわ）をくぐりました。
その後、近くの川に行き神職さんより人形が川に流されました。神事終了後、神職さんよりお札と和菓子をいただきました。
私たちにとって、その年々の節目におこなわれる「大祓」は、罪や穢れを祓うとともに、自らを振り返るための機会としても、必要なことではないかとあらためて思いました。
約1時間位の神事でしたが、多くの方々が参加されていました。
私も、今日はとても素晴らしい体験をさせていただきました！
