ハンガリー民主化に呼応し、国家権力に抵抗した東ドイツの高校生たちの物語。冷戦下の東独で起きた実話です。
原題は「沈黙する(静かな)教室」。邦題は冗長で気に入りません。
ディートリッヒ・ガルスカによるノンフィクションの映画化です。
舞台はベルリンの壁が建設される前の1956年の東独、鉄鋼の町スターリンシュタット。
高校に通うテオ(レオナルド・シャイヒァー)とクルト(トム・グラメンツ)はある日、西ベルリンに入り、映画を観ます。ハンガリーでの民衆の蜂起を伝えるニュース映像が映し出され、ソ連の軍事介入でブダペスト市民多数が犠牲になったことを知ります。怒りがこみ上げたふたりは、犠牲者を哀悼する気持ちから、授業中に級友たちに「黙祷」呼びかけます。
この行為が大問題になります。この「黙祷」はで体制への反逆行為とみなされました。当局の調査が入り、国民教育相から生徒たちに一週間以内に首謀者を明かすこと、従わないと退学に処し、卒業試験から締め出すとの通達が下ります。
生徒たちは信念を貫き進学を諦めるか、首謀者を密告してエリート街道を進むか、人生の決断を迫られます。
執拗な聴取に頑として口を割らない生徒たち。調査官のケスラー(ヨルディス・トリベール)は、反ナチの英雄だった亡父を敬愛する生徒エリック(ヨナス・ダスラー)に父親の正体を明かすと揺さぶりかけますが・・。
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