春はウグイス、夏ホトトギス、秋はモズ。確かにモズは、秋の人気者である。モズは、鵙と書くが「百舌鳥」とも書くが、それは様々な鳥の鳴きまねをすることに由来する。つまり鵙は「鳴きまね名人」なのである。
秋になると、キキキキと激しく鳴くことから、鵙猛る、鵙高音、などと使い、鵙の空、鵙日和、鵙の秋、などとも言う。モズは肉食で、蛙などの小動物を捕らえ、枝に刺したりするのを、鵙の早贄(はやにえ)、鵙の贄(にえ)と言う。
この句の鵙が啄んだのは、小動物などではなく、どうやら作者自身の脳味噌らしい。それは、鵙の鳴き声が鋭いからである。
ツワブキ(石蕗、艶蕗)