寝台特急の廃止

今月始め。
ガムを買う予定で駅のキオスクを覗いた際に、タイトルにつられて買ったのが「旅行読売」という旅雑談でした。
惹かれたタイトルは、「星降る夜汽車」…寝台特急の特集です。

たまには、こんなゆっくりした旅もいいよなぁと、車ではない旅もしようかと考えていた矢先、寝台特急の相次ぐ廃止予定のニュースがタイムリーにも飛び込んできたのでした。

寝台特急と聞くと、何となく懐かしいと言いますか、昔の思い出の一つとして語られる事が多い気がしますので、残念と思いつつも致し方ないところなのでしょう。
自分が毎年利用するようなヘビーユーザーであれば、声高に何故廃止をするのか主張もできるかもしれませんが、前回利用したのも数年前。周りの声を聞いてみても、懐かしむのは、自分よりも上の世代ばかりでして、若い人にとっては、「まだ寝台って走っているんですか？」程度の認識の様子。
最近、ななつ星で移動手段以外での旅の楽しみ方の提案が話題になりましたが、昔の寝台にそれと同様なものを求めるのは、設備などからして難しそうです。そうなると、最近流行りのリゾート列車へのリニューアルか、サンライズ出雲や瀬戸のように近代化を進めるかの方向性となるのでしょう。

ただ、そうなると、魅力が半減してしまうと感じるのは、懐古主義者の我が儘なのでしょうね。

聞いてみると、意外に乗ってみたいという人は、多いように思えます。ただ、それは、旅のエッセンスの一つとしてであって、まさかカプセルホテルよりも難易度の高い寝床が待っていたり、電源が使えないといったことは、想定していないでしょう。この不便さをも楽しめるか…と考えると、やはり生き残るには、敷居が高そうです。

えっ、もっとグレードの高い車両に乗ればいいだろうって？

あぁ、そういえば選択肢に入れたことがありませんでした…。