神様への「奉納」は公職選挙法違反？

　今日から３日間、地元六郷神社の例大祭である。９４８年間続いた城南地区最大の祭りだ。各町会は神酒所の設営やら、神輿の手入れに、ここ一週間はつきっきりだたと思う。

　ややっこしいのは、いくら地元の祭りと言っても「宗教行事」である。公の団体である町会が関与するのは、正確に言えば「政教分離」の原則に反する。そこで各町会とも、祭礼委員会等を作り、町会とは別会計で行う、という面倒な作業が必要になる。

　また、各町会の子供達に声をかけに出かけてくださる、小学校の校長、副校長、先生方も「個人」の資格、というややっこしいことになる。そもそも、わが国の歴史の中では、寺や神社、そして祭が重要な「祀り」ごとであり、これが「政（まつりごと）」につながってきたことは間違いない。

　なぜ、こんなにややこしくしてしまったのだろう。だいたい、神輿を担いだり、夜店に来る人々は「宗教行事」だとは思っていないだろう。祭りは、日本人の伝統であり、街の平安と家族安泰、収穫を願う文化であろう。

　そういえば、最近の傾向として、以前は頑として参加しなかった、創価学会員たるPTA役員さんや、町会役員さんたちが積極的に、祭りのお手伝いをしてくれていいる。ありがたいことである。これも、祭りが「宗教行事」ではなく、伝統文化である表れであろう。

　さて、この祭り、「奉納」が議員にとって悩みの種である。公職選挙法は、選挙区内の者に対し、いかなる名目をもってしても寄付を禁じているからだ。いかなる名目というのは、「会費」と書こうが、「妻」と書こうが、ダメということだ。

　では、自分が食べた食費としての「会費」はどうか。明確に会費が明示されていて、その金額であれば合法である。困るのは、一般の人はすべて「奉納」で支払う祭りである。神社の例大祭は終了後、食事が出る。天ぷら、刺身、うなぎ弁当、ビール。はたしていくらが「適正な食費」だろうか。

　私は、５０００円と判断し、食費としてお支払いしたが、どうやら、他の議員さんは、もう少し高額と判断されたようだ。硬いことを言えば、実際の費用と、払った金額に残額があると、正確には公職選挙法違反になる。

　町会の神酒所も同様である。私は、住んでいる町会と顔見知りの町会にしか顔を出さないが、全町会に顔を出す、という猛者もいる。行けば、ビールやつまみをすすめられる。公職選挙法は、「もらってもいいが、あげてはダメ」という都合のいい法律だ。とは言っても、タダ酒は、気分よくない。ここでも、いくら「食費」を払うか、各議員の懐と、判断が分かれるところである。

　そう言えば、この選挙区から出て辞職された国会議員さんは、名刺だけで町会をまわっていたが、そのかわり、絶対に飲み物や食べ物には手をつけなかった。出来れば、議員たるもの、そうありたいものだが、ついつい「もう一杯」グラスが出てしまう。はんせい！

区議会版マフィーの法則？

　先月２７日に区議会臨時会が開催された。これは、ほとんどが人事案件のためのものだ。大きなものは議長、副議長人事。そして、委員長、副委員長、監査委員などを決める。いずれも、制度としては４年間できるのだが、慣例で毎年交代する。

　今回は、諸般の都合で副議長は交代しないらしい。議長には、昨年の今頃、私が都市整備委員長を突如おろされた遠因となった方が、一年遅れで就任された。私は、と言うと、昨年、委員長ではなくなったので、会派内で、今年も、との結論にいたった。委員長は発言がほとんどできないし、昨年「役職に固執するつもりはない！」と豪語して、委員会室を出たこともあり、一週間程、自問自答したが、受けることにした。

　ところがだ。その会派に、どの委員長や副委員長のポストを割り振るかは、幹事長会において、会派の人数に応じたドント方式により決定される。その順位が上位から、希望の委員会を選ぶのだ。わが会派は、特別委員会では２番目に選択できる立場だったので、公明党が取った、交通問題調査特別委員長以外の委員長は、どれでも選べた。そこで、わが幹事長が私に選んできたのが、地域活性化等調査特別委員長であった。

　それを選んだ、との彼の報告にはビックリした。特別委員会の中でも、最も調査項目がぼやけている委員会で、前期１年間、この委員会に所属して、委員会そのものの存続にも疑問を投げかけた一人であったからだ。防災や、羽田空港対策であれば、明白な調査項目があるのに…と、些かショックだった。

　さらに、常任委員会は、今までは、６年間都市整備委員会しか所属したことがなかったので、そろそろ他になるか、ダメなら同じと思っていた。しかし、都市整備は、副委員長が我が会派なので、私は出来ない。総務財政は、幹事長が出るのが通例なのでダメ。こども文教は、子育て中の女性議員が強く希望しているのでこれも譲った。残る、健康福祉と生活産業だが、前幹事長が昨年度、健康福祉だったので、生活産業をやりたいとの希望で、結局、健康福祉委員会所属となった。

　常任、特別とも、実は出来れば所属したくなかった委員会になってしまったのだ。健康福祉、区民生活にとって重要な委員会である。しかし、私の持論は、「過度な福祉政策は、人々の生きる災を消すことになる」というもので、どうも苦手な分野だ。さらに、地域活性化は、中小企業対策、観光、文化振興と範囲が広すぎて、意見開陳委員会で終わる危惧があったのだ。

　いやいや、これは、もっと勉強せい！との天のお裁きと、潔く受け止めよう。委員の皆さん、一年間、よろしくお願いします。