滋賀県 栗東市（旧栗太郡栗東町）高野 松源院宝塔
栗東は、宝塔が多い近江にあってもとりわけ優れた宝塔が多く見られる地域である。高野
は、鋳物師の活躍した古い集落だが、宅地化が進んで、のどかな田園景観の面影は次第に失われようとしている。目指す宝塔は高野神社参道を境内すぐ手前で左に折れ狭い里道の角を曲がると突如として現れる。松源院は高野神社境内すぐ西側に隣接して元神社の別当寺というが、今では住宅に囲まれた小さい境内に小堂一宇と鐘楼があるに過ぎず、無住のようである。宝塔の手前に案内看板が設置され、市指定文化財の木造毘沙門天立像と石造阿弥陀如来坐像（室町）の説明があるがなぜかこの宝塔には一切言及されていない。
花崗岩製の見上げるような巨塔で、相輪を失い、笠の上に層塔の塔身と宝篋印塔の笠を載せている。復元すれば３ｍは優に超すものであったと思われ、現状で笠上までの高さ２１７㎝。地面に直接据えた基礎は低く側面は４面とも素面で、四石を“田”字に組み合わせている。ただ割目部に作為を感じないので当初からのものではない可能性も残る。基礎を四石分割とするものはいずれも巨塔で、守山市懸所宝塔、愛荘町金剛輪寺宝塔に例がある。塔身は高く、軸部は円筒形で、下端に地覆に当たる部分を廻らせ、四方に脚が長く大きい鳥居型を陽刻する。この鳥居型の上端から曲線を持たせ亀腹としているが、この曲線部分が塔身全体に占める割合は小さい。軸部は縦に２つに割れているが、これは当初から意図されたもので、背面側の首部との境に逆三角形の破壊穴が穿たれており、内部に大きい空洞を認めることができることから、軸部に
内抉空間があったことがわかる。首部は軸部と別石で、二分割された軸部を挟み込んで乖離するのを防ぎ支える役割を持っている。首部には匂欄を大きく表し、地覆、平桁、架木などを陽刻した手の込んだ意匠である。純粋な首部は無地でやや細い。笠裏は垂木型を表現せず、また別石で斗拱型を挟むこともなく、荒たたきのままとし、首部を円形の枘穴で受けている。笠は全体に扁平で大きく、四注棟の勾配は緩やかでやや直線的。四注には降棟型を削り出している。軒口はそれ程厚い感じは受けず、隅近くでやや反る。笠頂部は降棟から連続した水平の繰り出しがあるのは通例どおりだが、その上の露盤は表現されていない。笠の四隅の内１箇所は破損している。
縦長のスマートな塔身と、扁平で大ぶりな笠が特徴で、手の込んだ匂欄、首部・軸部別石であるのも面白い。屋根の軒の形状や、いくつかの部材を組み合わせた構造が特筆される。銘文は確認できないが、低い基礎、扁平な笠、背の高い塔身はいずれも古い特徴を示し、ユニークな意匠が随所にみられることから、構造形式が定型化する直前の時期が想定でき、小生は鎌倉中期後半ごろの造立と推定したい。ただし川勝博士は鎌倉後期でも古い遺品とされている。
なお、相輪に代えて載せてある層塔の塔身は、舟形背光形に彫りくぼめた中に蓮華座に座す半肉彫で四仏をしっかりと表現しており、立派なものである。その上の宝篋印塔の笠も小さいものではない。いずれも鎌倉後期ごろのものと推定される。
なお、高野神社の社殿玉垣内右手には重要美術品指定の鎌倉時代末～南北朝初期ごろの石燈籠があるので、あわせてご覧になることをおすすめしたい。
参考 川勝政太郎『歴史と文化 近江』８５～８６ページ
