十五夜さんの隠れんぼ

　今日びっくりしたことがありました。

近頃、狭い十五夜さんの部屋の中だけでは退屈でストレスなのではないかと思い、戸締りをしてから紐をはずして家の中を探検できるようにしています。一日中ではなく短時間ですが、、、。はじめなかなか部屋から出なかったのですが、少しづつ慣れて隠れんぼのようなことをしたり、探検したりで狭い家の中ですが未踏の域を縮めています。

　こっちが１階でお茶を飲んでいると怖々２階から降りてきて呼びに来たりもします。

　今日何でびっくりしたかというと、２階から先に階段を下りて行ったので遅れて観に行ったら、姿が見えないのです。慌てて２階をチェックしてもいない。丁度父が廊下にいたので、怖がってどこか潜り込んだのかと廊下に身を伏せて探していると鳴き声が、、、、。何と素焼きをしていた焼成窯の中に隠れていたのです。もちろん素焼きが済んで、冷まして中身を取り出したあとだったので窯の蓋が開けっ放しで、炉内も全然熱くなくなっていたのでよかったです。

　先日、気になって十五夜さんを連れて病院へ行ってきました。鼻の頭に見えた黒い班点は鼻水が乾いてそうなるそうで問題はないそうです。それよりももっと心配なことがわかりました。血液検査の結果腎臓に問題があるそうです。重篤というレベルではないので、これから節制した食事とサプリメントの摂取で腎臓への負担のない食事を始めていますが、あまりおいしくないようで、以前のようにモリモリ食べてくれません。また以前より水を飲むようになったと感じていたのも腎臓に由来するのだそうです。全く食べてくれないのは困るので前から食べているフードに腎臓対応のフードを混ぜてサプリメントをまぶしてよそっています。

　鰹節とか煮干とか十五夜さんの好きだったおやつは腎臓にはよくないと聞いたので可哀想ですがあげるのをやめました。十五夜さんは動作と鳴き声と目線で「ちょうだい」と訴えてきますが、ごめんね。と返事するばかりで切ないです。

窯出しとみがき

　昨日の朝窯入れした素焼き分を窯出ししているところです。中には最近新しく型を起こしたもので今回はじめて素焼きしたものが含まれるので早く手にとってみたいとわくわくしていました。素焼きでは最高８００℃の設定で５００℃まで上昇するまで水分を逃がすために蓋を半開きにしておきます。そうすると熱が炉外にも流れてきて夏場など汗たらたらになりますが、この時期には周りが暖かくなって寒さ凌ぎになります。５００℃で蓋を閉めてあとは自動運転で停止し、そのまま炉内温度が１００℃以下に自然に冷めるのを待ちます。

　無理に蓋を開けて冷ますと、急冷によって窯が痛むからです。炉内７０℃くらいの頃合で蓋を開け、中身を取り出しているのが左の画像です。

２枚目の画像は取り出した素焼きを仕事場に運んで磨いているところです。フラッシュのせいでちょっと白っぽく写っていますが実際はもう少し赤みがあります。これが地元で掘ってきた東京の土の焼き色。今回は客寄せ河童をはじめて抜き出したので、このあと彩色になる訳ですが、とりあえず最後の今戸人形師であった尾張屋・金澤春吉翁（明治元年～昭和１９年）作のものをお手本としているので色彩もお手本通りにやってみたいと思います。塗り終わるまでどういった感じになるか予想できない部分もあるので楽しみと心配の半々です。

　籠の中には都鳥。まっすぐ正面を向いたタイプは以前から作っていましたが、今回頭を左にひねったタイプを起こしました。いくつか違うポーズを増やしていきたいと思います。チェック柄に「千鳥格子」というのがありますが、上から見ると千鳥ならぬ「都鳥格子」を部分的に規則的な連続を故意に崩したようで面白いんじゃないかとひとりで楽しんでしまいました。

　まずは愛知県豊川市にお送りするお約束の丸〆猫等を最優先に仕上げていきたいと思います。個人でご注文いただいている皆様、ことに「赤犬」を含んでご注文くださっている方、作業はすすめておりますが、忘れているわけではありません。型を調整しながらすすめていますのでご了承ください。