「世の中、人生１００年なんてまだまだ」と思っていましたが、私の親父が88歳やし、先日は93歳の女性が3年日記を購入するのだから、100歳の方がこれからは珍しくなくなるかもしれません。100歳以上の方を、「センテナリアン」と呼ぶそうですが、彼らの長生きの要因は何かを探ったのが本書。100歳を目指す人は必読です。
最大の要因は「慢性炎症」の多寡。細胞の老化により、細胞分裂を停止したものは人体にとってはゴミと化しますが、体内の免疫機能が働いて、体外へ除去されます。この除去する能力が低下すると、ゴミは蓄積され、加齢性疾患、例えば、認知症、糖尿病、がん、動脈硬化、パーキンソン病などを引き起こします。この「慢性炎症」の予防には、適切な「食事と運動」が欠かせません。
食事は、これはその住む場所により異なりますが、日本人であれば、1975年の頃の日本食が良いとされています。そして、「腹八分目」、「動物性蛋白質」は不可欠です。
運動に関しては、老化予防のための運動であれば、ストレスを感じてしまうので、できるだけ、その日の日課として、家事や仕事など、他人のためになる、楽しいことで体を動かす、さらには少々の負荷を自分の身体に課すことが重要です。
寿命は遺伝であると言われますが、生活環境の方が大きく作用し、もっと大事なことは、その人の「心のありよう」としています。「『健康で長生きすること』と、『良い感情を抱いたり、人生の目的や意義を意識する』には相関関係がある」のですから、長い人生を送ることは心を満たすことが基本です。「老年的超越」と呼ばれる、センテナリアンの心理的特徴は、次のようなようなものがあります。
「よいことがあるのは、ほかの人のおかげ」
「周りの人の支えがあるからこそ私は生きている」
「私は生かされている」
「過去にはこだわらない」
「自分の人生の意義はある」
「できないことや細かいことにくよくよしない」
「昔より思いやりが深くなった」
と、まさに「おかげさま精神」「無為自然」「利他的」が発揮されています。禅的、老子的と言ってもいいでしょう。「超越」できる心こそ、培っていかなければなりません。
『百寿者の健康の秘密がわかった 人生１００年の習慣』(ＮＨＫスペシャル取材班著、講談社、本体価格1,300円)
