旭川空港から富良野方面へのバスの連絡が悪いので旭川市内に立ち寄った。
道路は除雪されているが残雪は多く時おり小雪も舞った。
バスを降りて食事をしようかとふらふらしていると、
通りがかりの若い女性が何かお困りですかと声をかけてくれて、
ラーメンでも良ければと行き方を教えてくれた。
店名は京ラーメンだけれど旭川ラーメンと呼ばれるものらしく美味しかった。
ラーメン店の近くの遊歩道は七条緑地と名付けられている。
ところどころに野外彫刻が置かれているほかに、友好都市記念碑も見られた。
旭川市は韓国、中国、アメリカ、ロシアの海外４都市と友好都市・姉妹都市関係を結んでいる。
写真は韓国・水原市との姉妹都市記念碑だ。
七条緑道の先には常磐公園があった。
明治末から大正初めに造られた公園で図書館、美術館、公会堂などがあり石碑や彫刻も多い。
緑も多いので春から秋は散歩する人も多いことだろう。
今は雪がいっぱい残り、池は氷が張った上に雪で真っ白だ。
対岸に見えるのは上川神社の頓宮だ。
旭橋を渡って石狩川の北側まで歩く。
しばらく行くと北海道護国神社があった。
日露戦争直前の明治３５年、練兵場の一隅に小祠を設け、
北海道の国事殉難者や屯田兵の招魂祭典を行ったのに始まり、
戊申戦争から太平洋戦争に至る北海道の国事殉難者６３１５４柱を祭り神とする。
北海道護国神社に隣接して花咲スポーツ公園野球場があった。
通称をスタルヒン球場といい、高校野球やときどきはプロ野球も行われる。
１９１６年生まれのスタルヒンは父母とともに１９２５年に日本に亡命し旭川に住んだ。
旭川中学で投手として有名になり卒業を待たず大日本東京野球倶楽部（巨人）に入団した。
ノーヒットノーラン、シーズン４２勝、最初の通算１００勝、ＭＶＰなどの大活躍をした。
太平洋戦争が起きると無国籍者だったことも球界を追放されたが、
戦後、パシフィック（のちの松竹ロビンス）を初め大映スターズ、高橋ユニオンズなどでプレーした。
シーズン最多勝や史上初の生涯３００勝を達成したりして、野球殿堂で最初の競技者表彰にも選ばれた。
私の子供のころには人気の薄かったパ・リーグながら球界のスター選手であった。
１９８２年に旭川市営野球場（現、花咲スポーツ公園野球場）をスタルヒン球場と命名した。
駆け足の旭川市内散歩だったが、面白かった。
