広島に来てからよく食べるようになったもの…牡蠣じゃない

広島に来てから、それまでの人生に食べてきた量の、
10倍くらい食べている。

主人の実家でご飯を食べるたびに、
特に冬場はよく出るなあと思っていたのだが、
どうやら県内で獲れるし、家族も好きなようだ。

ある寒い日、義母が

「これ食べなさい、身体が温まるから…」

と、もらった包みを開けると、石みたいなものがごろんと2個入っていた。

なまこだった。

「さばき方、わかる？教えてあげるよ。」

「はしっこを切って、内臓を出すんよ。それから薄く切ってね。」

はーい、と返事したが、実際になまこを目の前に、私は固まった。

グアムの澄んだ青い海にはたくさんいたが、
あの時は旅先で気持ちが大きくなっていて、かわいいな、とさえ思った。
もちろん、さばいて喰おうなどと思わなかった。

大学生の頃、雨降りの校内で見た巨大ナ○クジをちょっと思い出す。
そんなこと思い出しちゃいかーーーん！！！

ヨ、ヨメトシテヤラネバナラヌ…

包丁を入れる。固くも柔らかくもなく、弾力があるようなないような。
このつかみ所のなさはなんだろう？
なんだか胸がもやもやする。前歯を噛み締めてしまう。

ぷしゅ。どろり。台所中に広がる磯の香り。

ああ、これが「このわた」か、とっておこう…などと思う余裕など少しもない。
手早く洗い流した。

薄くスライス。原型を留めない最後の方のなまこは、
もう何を切っているのか自分でもわからない。

こうして苦労してさばいたなまこを、主人は大変喜んで食べていた。

私は、なまこの歯ごたえが、
包丁を通して指に感じた感触とまったく同じということに驚いた。
物言わず、動かない分、主張を貫いている感じだ。

広島に来て、1年半が過ぎ、最近ようやくおいしいなと思うようになってきた。

いつも食べているなまこの倍くらいの値段がする、
「赤なまこ」も気になってきた。

しかし、やっぱりさばくのは苦手。
広島人になるにつれ、克服していけるのかな…。

ところで、なまこの栄養的価値ってなんでしょう？
ご存知の方がいらっしゃいましたら、教えてください。


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