過日、実家を継いだ弟から、母親の50回忌について連絡があった。
もう50年も経ったのだ。「50年も経ったのか」というより、「へーえ、ずいぶん昔だったんだよなァ」との思いだ。
50年前と言えば、社会人としての2年目だった。あの頃の感懐は、すでに淡いものとなっている。
私の父は、生来の下戸だった。お猪口一杯でまっ赤になる。それ以上は飲めない。
そのDNAを受けていたからか、学生時代の私は、アルコールが大の苦手だった。ビール一杯でも飲もうものなら、大変なことになる。小間物屋を開いてしまったりする。
母親はそんな私の体質を、密かに心配していたようだ。
実家に戻るたび、父親に隠れるようにして、私に酒を勧めた。
しかし私は、銚子1本の酒が飲めなかった。半分も飲めなかった。
「少しは飲めなくてはネ」
母親はよくそんなことを言った。父親の苦労を知っていたのだ。
いつの間にか、私も酒のみの片隅に入っていた。もちろん母親が他界してからだ。母親の兄や弟は酒豪だった。その血筋のわずかが、私を育てたのかもしれない。
遙けきは母の温める燗の酒 鵯 一平
母親とのことは、もはや思い出を超えた。遠い時代の歴史的な事柄のようだ。
50回忌の先は、何回忌となるのだろうか。
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