東京が世界で最も生活費が高い都市

　　英紙エコノミストグループ翼下の独立機関、エコノミスト・インデックス・ユニット（ＥＩＵ）がこのほど発表した「２０１３年における世界の都市の物価ランキング」では、東京が世界一物価の高い都市に返り咲いた。大阪が２位だった。
　筆者は東京に週３-４日出勤し、退社後、しばしば有楽町や銀座を歩く。デパートの地下にある食料品売り場を覗くが、東京近郊県に比べて、値段が高い。果物や野菜は５割増かなあと感じることもある。それに新鮮でない。
　東京２３区に居を構えれば、便利なことは疑いの余地はないが、食料品など生活必需品が高い上、家賃も高い。東京都内のマンションは一会社員や労働者が買う値段ではないように思う。ＥＩＵの調査を英紙ガーディアンで読んで、なんとなく納得する。
　ちなみに、ＥＩＵの調査では、昨年はスイスのチュリッヒが世界で一番物価が高い都市だった。スイスフラン高ドル安が原因だという。今年はスイス政府が為替をコントロールしたため、７位に順位を下げた。
　ことしに調査で特質すべき特徴は、オーストラリアの大都市の物価が上がっていることだという。シドニーとメルボルンがそれぞれ３位と５位と占めた。トップ２０都市のうち、１１都市がアジア・オセアニア地域。北アメリカの都市は、トップ２０に入っていない。４位はノルウェーのオスロ。１０位までのほかの都市はシンガポール、パリ、ベネズエラのカラカス、ジュネーブで、ロンドンは昨年から一つランクを上げて１６位。
　ただ、物価が最も安いトップ１０のうち、６都市までもがアジア・オセアニアが占めている。最も物価が都市はインドのムンバイとパキスタンのカラチ。続いてネパールのカトマンズとアルジェリアのアルジェだという。アジア諸国の貧富の差の大きさを示しているようだ。
　英紙ガーディアンによれば、ジョン・コップステークＥＩＵ編集長は「最も大きな変化はオーストラリアの物価高だ」と話している。　「１０年前にはトップ５０にオーストラリアの都市が顔をのぞかせることはなかった」
　世界のほかの都市と比べてこれほど急速なスピードで物価が上昇している都市はないという。ただ、経済成長がインフレをもたらし、ドルを別にして豪州通貨が世界の諸通貨に対して強いことが物価を押し上げている要因だという。久しぶりにオーストラリアを訪れた観光客は物価高を実感するだろう。筆者はオーストラリアを訪れたことはない。
　ＥＩＵは食料、衣服、交通運賃やガス、電気、水道料金などの公共料金など１６０項目を調査した。
　日本では東京と大阪の物価が異常に高く、生活するのに適した場所ではないということか。東京に比べれば地方は住みやすいと思う。生活がたいへん便利な東京都心に住みたいと思う年配者はかなりいるが、筆者は都心から１-２時間の地方都市に住んで、畑の中を散歩し、のんびりと過ごしながら、時には都心に出るほうがよい。

　　●訂正　２月１１日付「攻撃用レーダー照射（２）」の最初から３１行目「戦傷者約２０万人」を「戦死傷者約２０万人」に訂正し、お詫びします。