＜訃報＞角田房子さん９５歳＝作家、「閔妃暗殺」などの作品（毎日新聞）

　角田房子さん９５歳（つのだ・ふさこ＜本名・フサ＞作家）１月１日死去、葬儀は近親者で済ませた。

　近現代史を中心に、緻密（ちみつ）な取材に基づいたノンフィクション作品を発表した。「閔妃暗殺」で新潮学芸賞を受賞。ほかに「責任　ラバウルの将軍今村均」、（新田次郎文学賞）「甘粕大尉」「悲しみの島サハリン」など。

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阿久根市長 ３回連続で市議会本会議を欠席 鹿児島（毎日新聞）

　鹿児島県阿久根市の竹原信一市長（５１）は１０日、市議会本会議にも姿を現さず、４日以降、３回連続で本会議出席を拒否。議会側は執行部全員が空席のまま開会した。市総務課によると、竹原市長は「出席する環境が整っていない」など主張しているという。浜之上大成議長は地方自治法に基づき、３度目の出席要求書を竹原市長に提出した。

　本会議は午前１０時、開会。竹原市長と執行部全員が空席のまま、浜之上議長が冒頭、「市長に出席を求めたが、本日も拒否しました」と報告。日程に沿って、０９年度補正予算案の常任委員長報告に入った。

　竹原市長は５日、議長に対し要望書を提出。「庁舎内の撮影許可手続きを出さないマスコミ５社の撮影禁止」や「一般市民に対する議場での録音・撮影の開放」－－などの対応を求めた。

　竹原市長は４、５日の総括質疑を「議場でマスコミが取材している」ことを理由に出席拒否。５日は閉会直前になって姿を現したが、２日連続で流会となった。また、８日の市議会産業厚生委員会では、課長らに答弁拒否を命令。自身は要請を受けて出席したが、質問に対する説明を拒んで退席するなど混乱している。【福岡静哉、馬場茂】

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＜千葉法相＞日弁連会長交代で司法改革の後退懸念（毎日新聞）

　千葉景子法相は１２日の閣議後会見で、日本弁護士連合会の新会長に司法制度改革の見直しを訴えた宇都宮健児氏が内定したことについて「改革は日弁連を含めて社会全体で方向性を定めてきた。先祖返りのないように希望したい」と述べた。

　政府は０２年、日弁連の総会決議（００年）などを踏まえ、司法試験合格者を今年までに年３０００人に増やすことを閣議決定。合格者は増員を続け年２０００人を超えているが、宇都宮氏は１５００人への削減を主張して会長選を制した。

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＜宮城アパート火災＞重体の２歳長男も死亡（毎日新聞）

　宮城県名取市増田のアパートで２月２２日、会社員、三上貴志さん（４０）方が全焼した火災で、意識不明の重体だった長男芯（しん）ちゃん（２）が３日夜、入院先の病院で死亡した。県警岩沼署は司法解剖して死因を調べる。

　同署によると出火当時は両親が不在で、芯ちゃんと一緒に留守番していた長女ののかちゃん（４）も火災の３日後に死亡した。【鈴木一也】

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「のぞみ」煙充満、歯車ベアリング破損が原因（読売新聞）

　ＪＲ山陽新幹線で、走行中の博多発東京行き「のぞみ５６号」の車底にある歯車箱（ギアケース）が破損し、車内に煙が充満したトラブルで、ＪＲ西日本は８日、ギアケース内にある小歯車のベアリングの部品が外れて歯車に巻き込まれた結果、ケースを内部から突き破ったとみられる、との調査結果を明らかにした。

　ＪＲ西は「ただちに脱線や火災につながる危険はなかった」とするものの、ベアリングの破損理由は解明されておらず、鉄道総合技術研究所（東京都）の協力で調査を継続するとともに、同種の車両６３２両の点検を強化する。

　今回行ったギアケースの解体調査によると、ケースの中にある小歯車（直径２０センチ）と大歯車（直径５２・５センチ）のうち、小歯車に付いていたベアリングが破損していたことが判明した。軸を円滑に回転させるためベアリング内部に並ぶ円柱形の「コロ」と呼ばれる鋼鉄製部品（高さ２・４センチ、直径２・１５センチ）は、２６個すべてが脱落。ケース内に十数個が散乱し、粉々に砕けた跡とみられる金属粉もあった。

　同社は、脱落したコロの一部が大歯車に巻き込まれた上、大歯車とケースの約１センチのすき間に挟まり、アルミ製のケースを破って外に飛び出したとみている。

　さらに、ケース内を満たしていた潤滑油が破損部分から外へ漏れ、モーターなどで熱され気化。換気口から車内に流れ込み、西明石―新神戸間で白煙が立ちこめた、とみている。

　ベアリングが破損した原因について、同社は〈１〉走行中の揺れによって起きる軸のぶれ〈２〉組み立て不良――などを可能性として挙げたが、「現時点では特定できない」としている。

　問題が起きたのは新型のＮ７００系車両だが、同じギアケースは他の車両でも使われ、同社は、これまでにベアリングが破損した同様の例はないとしている。

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