一期一会

池田「運命に花咲かすも散らすも、この手次第」
茶を点てる前に、主菓子を配った。
「今、お出ししたお菓子は、埋れ木です」
滋賀彦根城銘菓 埋(うも)れ木。
手芒豆(てぼうまめ)と言われる白インゲンを炊き上げ、白餡に栗を混ぜて包み込み、最高級品砂糖の「和三盆糖」に抹茶を加えてまぶしました和菓子で、口に入れた瞬間にほろとくる甘みと、ふわっとほのかに香る抹茶が絶妙で、
柔らかな中に、栗のコロコロとした食感が面白く、
松殿「なかなか美味」
義経「彦根といえば、ひこにゃん。財政難に陥った彦根城主 井伊家を助けたネコが、後世ゆるキャラとなり、現在、彦根城下の経済効果、観光集客に尽力しているとか…にゃんとか…」
松殿「直弼か…」幕末の彦根藩主 井伊直弼。
彦根十一代藩主の十四男でありながら、幕府最大権力者の大老に登りつめた人物で、安政の大獄で弾圧政治を行った人物。しかし、裏の顔は偉大な茶人。
父が没し、当時藩主の井伊直亮(なおすけ)から城外に出され、己の境涯を見つめるのために『埋木舎(うもれぎや)』を作った。青年期そこで、文武両道に励んでいた。(菓子の名の由来)
茶道に入り、結実させたのが『茶湯一会集』…その中に“一期一会”という言葉がある。
出逢いこそ輪廻。
生涯一度の楽しみを共に呑み、宴後は、一人喫茶で回想する。
この『独座観念』が、現代の茶の湯観に繋がっている。
池田「一服、差し上げます」濃茶を点て、松殿に回した。
松殿「この器…」
池田「一樂、二萩、三唐津。長次郎赤樂茶碗、無一物(むいちもつ)です」
底周りを厚く、赤土の上に施された釉薬は薄く、簡素な作りで、
松殿「手触りのいい器だ」口に碗を当てると滑らか。
口当たりも滑らかな抹茶を一口に含み、和田殿に回した。
和田「器の質感が優しい…心地良いな」器を眺め、濃茶を含み、義経の前に置いた。
義経「赤い大地に緑が映えて、日ノ本の縮図だな」
松殿「その縮図で、何をしようというのか？」
義経「義父上は、少しせっかちだな。のんびり生こうぜ。なぁ、池田」

無有の造形

無心になって、
手を動かすと、

こんな物が生まれます。

これぞ、無有(ムウ)の造形！

…なんてね。

一蓮托生、入道に花

天井から掛軸に視線を移し、亭主(茶会主催者、責任者)の心を見た。
池田「今回、掛軸は絵画に致しました」
掛軸は、心。亭主の心意気を表す。
松殿「で、その心は？」
掛軸の絵画は岸壁にそびえ立つ山寺の水墨画。
画に細くも荒々しい文字で、
“齋藤道三　茲二在り”
と描かれていた。
池田「道三入道の生き様を画賛(絵画に禅語が添えられている物)にしました」
蝮と恐れられた道三入道の仏性、魂を見て取れる掛軸だった。
“さて、問題です”
この世の主役は、誰だ？
俺か？お前か？
天下 日ノ本で、主役を演じ切らず、
生き切らず、朽ちるか？
それとも、俺を足掛かりに、天下を取るか？
お前なら、どうする？
「俺のとは違うなぁ」と『臨場』の倉石検視官の決め台詞を言ったかは定かじゃないが、
“我茲(ここ)に在り、さすれば自在ならん”
地上に輝く漢(おとこ)なら、頂きに昇り、
天照を背負い、戦に臨み、屍を越えて生けと、
うつけの異才を見抜き、13の娘 帰蝶をうつけに託した男だった。
義経「人、そこに心有り」
松殿「お前の心だけは読めん。何を考えているのやら…」
義経「命有って、生き切る事しか考えてない」
その命に添える花は、
和田「菖蒲…」だった。
茶花に選んだのは、花菖蒲…可憐に一輪、凛と成る。
池田「入道(仏の道)に花」
和田「一蓮托生(運命を共にする花)か…」

茶の湯の心

待侘(まちわび)庵の、小さい戸口を開いて中に入り、茶室に案内した。
茶室に入ると、
松殿「香…？」
池田「タニ(インドネシア産)の伽羅(良質の香木)です」
松殿「蘭奢待(らんじゃたい)か？」平安時代に流れ着いた香木で、
1575年、織田信長は相国寺の茶会でこの香木を切り取り、焚きました。
池田「それに、近い香りかと存じます」
静かに香る香木が、雅びやで清楚な趣を醸し出す。
目を閉じれば、異国の寺院を想起させるような薫香で、
松殿「はて、どこかで利いた香りだな。池田…」
池田「よく薬に入れますので、」
生薬に混ぜて精神安定、鎮静剤を作る。香りで覚醒を引き起こし、
松殿「判断力を鈍らせようというのか？」
池田「いえ、そのような…」
義経「難しい判断を下すような話じゃないさ。座ってくれ」
和田「これで、二畳か…思えんな」
土壁を用い、柱を丸くし、視覚効果を利用して空間の圧迫感を緩和した。
武家屋敷の一角に、鄙(ひな)びた空間を作り、
「ここだけ異空間…」娑婆の喧騒から抜け出したような異次元。
すぅ…と香を利いて、天井を見上げた。
二畳という狭い間取りに凛とした佇まい。自然と調和した空間が心の平安をもたらす。
冷静な判断を促すと言うより、茶の花香より気の花香で条件を呑ませると言った所か。
「何を呑まそうとしてるのか…」
ふぅ…と大きく溜息を付き、香に嫌気を混じらせた。
武家の茶の湯(武家茶道)とは選ばれし者のみ許された道で、茶器にも大きな価値があり、茶器をめぐる戦も度々起きるほどで国よりも大事とされた。
それ故に、茶会とは条件を呑むか呑まれるかの賭けでもあり、最大の心理戦略と言われた。
狭い空間内で提示された条件に、主賓(最高位の客)は茶と共に呑むしか無い。しかし、
悪い気に決してならないと言う。
さて、どんな条件を突き付けて来るか…。

待ち侘びたろ

「何やら楽しそうだな」と中庭にやって来た、
珠「足長おじさんッ」
斎藤「足長…おじさん？」を見たら「松殿…」だった。
松殿「斎藤…就職内定、おめでとう」
斎藤「ただ、とっ捕まったんだけだ」
松殿「婚活も順調と見えたが？」チラッと女を見て「そなた、名は？」
斎藤「…」
あやめ「私、妻木(つまき) あやめと申します」
松殿「ふぅ…ん」
土岐「あやめ殿。一体、どうしてここに？」
あやめ「光衡さん…私…」
池田「あやめさん。子供たちを向こうで遊ばせて下さい」
あやめ「あ、は…はい。さ、行きましょう…義隆君」の手を取って、
珠「あやめおばちゃん、私もお手手繋いでぇ」あやめおばちゃんの手を取って、
松殿「珠ちゃん」を呼び掛けて「またね…」ばいばいと手を振った。
珠「うん。足長おじさん、またね」手を振り返して、池の向こう側に行った。
三人の姿を見守りながら、
池田「純粋な子ども、何を、吹き込んだんです？」
松殿「人聞きが悪いな、ただ読み聞かせをしただけだ」
子供に夢を与えるおじさんで、夢を叶えるお金持ちの物語…
土岐「…」
松殿「で…妻木あやめ殿…彼女は？」向こうにいる彼女を品定めして、
斎藤「宮中に持ってけませんよ」
松殿「…。それは、残念だ」
池田「…」
松殿「やはり、幼児教育は常盤殿が適任か」義経を見て「なぁ？」笑った。
義経「さぁ…」首を右に傾けて「そろそろ、お茶にしよう。待ち侘びたろ」
池田「そうですね」
松殿「何の密談やら。なぁ、桐生足利の和田殿」
和田「さぁ」肩をすくめて「皆目見当も付きません」

まるでどこかの吉祥天

珠「あやめおばちゃんッ」
あやめ「珠ちゃんまで誘拐を？…斎藤さん…あなた、誘拐魔の一味！？」ビンゴでしょ？
斎藤「アホか…」
池田「あやめさん…？照さんのお姉さん？」男性恐怖症の…
斎藤「…あぁ」
継「道理で容姿端麗。それに、血筋も申し分ない。適任だな」
あやめ「適任？斎藤さん…一体何のお話ですか？血筋って？」
斎藤「さぁ…」肩をすくめて「佐藤伊達両氏とあんま関わりネェからな。とにかく帰れよ」
継「斎藤と知り合い？なら、好都合だ」
斎藤「そっちの都合だけで話を進めるな。彼女にはちゃんとした仕事があって戻ら…」
あやめ「辞めて来ました」
斎藤「な？にぃ！？あれは、寿が決まってから出せってッ！」
あやめ「また間違えちゃいましたね」にぃ～ぃと笑って、
斎藤「笑ってる場合かッ。今なら間に合う戻って…」
池田「まぁまぁ」二人の間に割って入って「つまりは今、無職…なんですね？」
あやめ「はい」
池田「子供は好きですか？」
あやめ「えぇ…」
池田「男と遊ぶ事に抵抗はあるが、子供と戯れる事に抵抗はない？」
あやめ「あの…質問の意図がよく分かりませんが…」
池田「率直言います。子供と遊んで下さい。ほら、義隆…ご挨拶しろ」ツンと頭を小突いて、
義隆「…。源 木曾 義隆…です。よろしくお願いします」深々と頭を下げた。
池田「という訳で、お願いしますよ。人手が足りなくて…」俺も、ぺこっと頭を下げた。
斎藤「てめッ、池田。ガキをダシにして遊びを強要すんなッ」誘導尋問じゃねぇかッ。
あやめ「まぁ、お困りなのですね。私で宜しければ…」丁寧に頭を下げたら、
斎藤「丁寧に断れよ」
あやめ「折角の内定話、無碍に出来ませんわ」顔を上げて、笑った。その笑顔が、
斎藤「…」お福さん…みてぇで、
義経「まるでどこかの吉祥天だ。その笑顔なら、顔パスだ。子供たちの事、頼んだよ」
あやめ「はい」

乳母募集

向こうの数寄屋 待侘庵から、大きく手を振って
与一「準備OKで～す！」大きな輪っかを作って、OKの合図を出した。
義経「なら、斎藤。お前はここで…」
池田「珠ちゃんと義隆を、」ポンと肩を叩いて「頼んだぞ」
斎藤「あ？」
義隆「え？」
義経「子守だ」
斎藤「ちょ、ちょっと待て、なんで俺がッ」
義経「珠ちゃん、おじさん、好きだよな？」
珠「うんッ」
斎藤「…」
義経「義隆、珠ちゃんを斎藤と二人っきりにしていいのか？」
義隆「…」
義経「はい決定ッ」
斎藤「子守なんて出来るかッ。教育係はお前だろ」池田を指差して、
池田「なら…」斎藤に睨みを利かせて「代わりに茶を点ててもらおうか？」
斎藤「無理ッ」
義経「そう心配すんなって、お前一人には任せられないから…」向こうからやってくる、
継たちを見つけて「ほれ、あそこ…って、アイツら…」
斎藤「あん？」
池田「継さんたち、乳母(保育係)をどこかで探してくるって…」
きゃやぁ～ッ！
佐藤 継信「大丈夫だって。俺たち、怪しいもんじゃないって」
女性を小脇に抱えて、
助けてぇ～誰かぁ！！
佐藤 忠信「悪い事するような顔を見える？」彼女の両足を小脇に抱えて、えっほ、えっほ。
見えるぅ～！！
斎藤「おい、どっかで乳母かっさらって来たぞ。犯罪だろ？」
佐藤「乳母募集の張り紙を張ろうとしたらさッ」と女性を下ろして、顔を見たら、
斎藤「ア…アンタッ」

足長おじさん

“きれいな御べべに、つげ櫛、紅さして…”
そう。きれいな着物を…なら、この足長おじさんに任せなさい。
“足長おじさん？”
君たちの夢を叶える、おじさん(パトロン)だよ。
土岐「…」
松殿「どうかな？」四姉妹の年齢の書いてある折り紙を渡して、
土岐「どう…と言われましても…」折り紙の数字の、とりわけ、
“十”
長女の年齢に目がいった。宮中に上がって申し分ない。しかし、
松殿「宮中に上がるといっても二度と会えない訳ではない。何かのついでに、会えば良い」
土岐「ついで…？」
松殿「もちろん、文のやり取りでも構わん」
土岐「それは…」
スパイ？人質？
松殿「いや参った…。壇ノ浦で皇女、女中らこぞって入水して…」
土岐「…」
松殿「老いぼれ唯一の楽しみを奪いおって、義経め」
土岐「心中…お察し致します」
長女の容姿、知性と教養があれば、
大臣に見初められ、行く行くは…、
松殿「どうかな？宮中立て直しに一役買ってくれれば、いずれ…」
土岐「局(つぼね)…」
松殿「もう答えを聞くまでもないか」
土岐「…」
松殿「こちらで、万事手筈を整えよう」
土岐「はい、…ありがとうございます」
松殿「君のお蔭で、茶会が楽しみになったよ」
土岐「はい」
朝廷と武家のパイプラインであるという事を十分承知の上、
私は、長女を宮中に上げる事にした。

娘の嫁ぎ先

松殿「えらく待たせるな…」
中庭の茶会の席を見て、
ピシャッ、
錦鯉が跳ねた。
土岐「もうしばらく、お待ち下さい」
松殿「“ただの”茶会にしては手が込んでいる」
土岐「手が込むなど…。客人を持て成すには、これくらい…」
松殿「はて、君の…名は何と言ったかな？確か…」
“一人…、使えそうなのがいます”
「珠ちゃん…だったかな」
土岐「…。土岐 珠子(たまこ)と申します」
松殿「そなたは？」
土岐「は…申し遅れました。私、土岐 光衡(とき みつひら)。以後お見知りおきを…」
あまり御近付きには成りたくはないが、礼儀で挨拶を交わしたら、
松殿「一人…」
土岐「は…」
松殿「宮中に上げないか？」と折り紙を見せた。
珠ちゃんは、いくつかな？
折り紙の裏に、
“五つ、もうすぐ六つで、姉様が七つ。姉上は十で…”
数字を書いた。
三姉妹…なのかな？
“ううぅん、四人。妹が一つ。もうすぐ、増えて…０”
きれいな文字を書くね。
“姉上がね、よぉーくよぉーく練習なさいって。それに、お勉強なさいってうるさいの”
一番の上のお姉さんが？
“うん。お勉強しておけば、お嫁さんになれるって”
お嫁さん？
“うん。広いお屋敷にお嫁に行って”
広いお屋敷？

斎藤の娘を！？

白く色が変わって、ペロ…と舐めてみた。その味は、とても…
義隆「甘い…」驚くほど、美味しくて、
斎藤「どうだ、天の味は？」
義隆「お、美味しい…です」
正直、舌が震えた。
初めて口にした味…「これが、アメの味なんだね」
池田「そうだ」
義隆の頭を、ぐしゃっと掴んで、
「斎藤に、礼を言え」ぐい、頭を押さえた。
義隆「あ、ありがとうございます」
俺は初めて、敵に頭を下げる事を覚えた。
“今は、味方だ”
敵が味方になったり、味方が敵になったり、よく分からないけど、
俺は“そういう事”を勉強しなくちゃいけないんだと思った。
斎藤「珠ちゃんに感謝するこったな」
義隆「珠ちゃん、ありがとう…」
珠「良かったね、隆くん♪」
義隆「ん…」コクンと、
池田「…」返事はいい加減だったが、
頭で理解している事と、理性、行動は異なるという事が分かったはず。
私情を挟めば、敵の力量を見誤り、負けを見る。
常に平常、武士道の礼と節を義で通せるか否か。
味方だとしても油断と過信があれば、謀反の引き金となる。
置かれた立場や状況を理解し、機転が利くように成れば、義隆は、
義経「末は、刀持ちだ」
池田「はい」義経さんが、義隆をいずれは刀持ちにと考えているというのは分かっていた。
敵を目の前に私情を挟めば逆上し、刀を抜きかねない。
“どうして、斎藤の娘を！？”
しかし、冷静な判断が可能なら、主君が敵の娘を正妻にする事があっても、情を抑えられる。
義隆の成長次第だ。斯波さんのバックを守る刀持ちになれるか否か…これからが楽しみだ。