大地震．．．．(132)

新潟県中越沖地震が起きた。
被災された人々と地域にお見舞い申し上げます。

私は、平成７年の阪神淡路大震災のとき大阪に暮らしていて、単身赴任だったが、もろに地震にあっているので、
地震被災のこわさとつらさは人ごとではない。
このたびは、火災が起きていないので、不幸中の幸いだった。
しかし、私はその時、火だるまになっていたかもしれないのである。
．．．．地震とは思えないような衝撃のあと、今何時だろうと思った。
そして、自分が意外と冷静なのに安心し、独り言をつぶやいた。「俺は冷静だ、冷静だぞ」と。
真っ暗の中で、転がったTVにつまづき、天上からざぁざぁと漏る水(11階建てマンションの8階に住んでいた)に
ぼんやりと何故かなぁと考えながら、ともかく時間が知りたかった。
停電、真っ暗、一人暮らしに懐中電灯などない、手探りで引き出しの中から、
マッチをさぐり当て、火を点けてその光を時計にかざし、６時前と知った。
明かり代わりに何度も火を点けて、電話機に寄り、宇部の留守宅に電話した。
直後は通じた(すぐあと不通になり、３日くらい通じなかった)。
「今こちらは大地震があったようだ、ともかく私は無事だから」と伝えたのだった．．．．

どんな人でも、あんな時、冷静ではありえないと思う。
上記の行動でも、冷静と思いつつ、最もやってはいけないことをやっている。
そう、不用意にマッチを擦って火を点けているのだ。もし、ガス管が割れていたら．．．。

他にも 語り出したら、昨日のように話すことができる。
ただ、言えることは、そんな過酷なとき、“独り”はつらい。
足手まといのようでも、誰かいるのといないのとでは、心強さは天地ほどの差がある。