2006年8月13日 教会の成長

　　　　　教会の成長

　目に見える教会の成長の形としては、人数や財政面などがあげられる。これは、神様のお恵みによるものである。そして、教会が成長している時には、何かよい材料や要因がそこにはある。
　カルト教団などは、マインドコントロールにより集団を拡大させるが、普通の教会の成長の要因は、礼拝の内容が充実しているとか、教会学校がおもしろいとか、交わりが温かい、奉仕活動が楽しい、自分を受け入れてくれる人や場所がある、また、信仰が励まされたり強められる、ある目標に向かって心が一つになっているなどであろう。
　数や量で成長のすべてを計ることはできない。個々人の目に見えない霊的な成長もあるからだ。しかし、数や量は成長の一つのバロメーターとはなりうる。だから、教会の内実が整ってくれば数や量に反映される。
　その点、私たちの教会は、この数年、数や量において成長のあとを見る。いろいろなよい要因を神様によって与えていただいている。神様の大きな恵みだ。
　教会は、キリストの教会であるから自ずと成長する。これは、私たちが当然持つべき確信である。そうならないのは、どこかでこのキリストの働きを私たち人間が、妨げている可能性がある。
　福音の種だから、それは成長し、必ず大きな実りを生む。私たちは、キリストご自身の成長を楽しみにし、その過程に参与させられていることに喜びを見出す。キリストの体なる教会の成長は、私たちではなく、キリストの成長なのである。

平良　師