2005年11月20日 教会で育つ子どもたち

　　　教会で育つ子どもたち

　教会は、子どもたちにいったい何を与えられるだろうか。今の時代、多くのものを子どもたちは提供されている。しかし、人として必要なものを与えるところは少ない。国家も公教育の場で、人への愛を教える。
　しかし、その国家の愛は子どもたちを戦争へと駆り立てることで、偽善と欺瞞に満ちたものとなる。神様の愛を知っているものは、人を殺さない。聖書を通して教えられる愛は、厳しく、豊かである。
　神様を畏れることがなければ、人間は何でもやってしまう。それは、昨今の子どもたちの犯罪を見ても言える。神様を畏れる子どもとして教育できるのは、教会である。
　しかも、その神様は、裁きの神様であると同時に愛の神様だ。愛の神様は、自己を犠牲にされて人間を生かされた。私たちはこの神様から赦されている存在なのである。
　教会は、そのことを知った者たちが集っている。決して誇れる自分など、どこにもいないことを知っている。教会の子どもたちは、こうした者たちの愛のうちに育まれている。
　赤ちゃんからご高齢の方々まで、幅広い年齢層の人々がいて、学生から社会人まで、また、あらゆる立場の人がいて、健康状態も経済的にもまちまちで、それらの人々と少なくとも一週間に一度お会いして、同じ主を仰ぎ、同じ学びのときを守り、同じご飯にあずかる。
　それだけでも、多くの事柄を体験し、多くの愛に触れる。教会は愛のぬくもりを体感するところでありたい。特に、幼い子どもたちには。

平良　師