８年間、住んでいた村。

妻の出身地で今も義母・義姉など親族が住む村は、ウドンタニー県の端の郡のそのまた端に位置する農村だ。

戸数は４－５百あり、タイ東北部＝イサーン地方としては大きい村だろう。

上の写真でも見えるように赤土｛ラテライト｝の土質で、栽培できる植物が限られる。

ここでの農業は、米・タピオカいも・さとうきび栽培などが主な物。

このほか、竹で編んだ「チップ・カオ｛おこわ入れのかご｝」の生産が盛んだ。



新婚時代１年間をノンカイで暮らした私と妻は、義父のさそいもあり、この村に家を新築して暮らすことになる。

この家は最初、柱が１２本の大きい高床式木造住宅として新築。その後１階部分レンガで囲い、広い居間として使用してきた。上の写真は１階部分も作ってからのもの。

長女・次女の誕生、そして子育てをここで８年間してきた。

今はこの家に義母が住んでいる。

１４年前、子供たちの教育のためノンカイに家を購入し、家族で移り住んだ。

ノンカイに住みだしてからも妻は度々村に帰るが、私はノンカイで留守番のことが多い。

今回、村に帰るのは１－２年ぶりかな？体調が優れないこともあった。

私が居た頃から比べると、この村もいろいろ変化している。

まず、１－車の所有が大幅に増えている。あの家もこの家もという状況。

２０年前、私が「イスズ・ロデオ号」を購入した時は、この村で「新車購入２番目、初めての４輪駆動車」ということだった。

２－鉄筋コンクリート造りの家が増えた。

木材の価格が高くなり、コンクリート造りのほうが安上がりという。

３－村出身の娘とファラン｛白人｝の結婚が多くなった。

私も小さいころから顔見知りの妻のいとこの娘も、そうだということだ。

パタヤあたりに誰かが働きに行きだして、その繋がりで増えたのだろう。

新しいコンクリート造りの家の多くは、そのミヤ・ファラン｛白人と結婚したタイ妻｝が建てたもの。もちろん、資金は夫が出したのだ。

４－前にも増して、海外への出稼ぎが多い。

妻の親族でも、次兄は台湾やリビアに行ったし、長兄の嫁は韓国で働いていた。そして今、姉の長男が韓国のサムスンの工場で稼いでいる。


こういう変化を、どう評価すべきなのか・・・。