果樹や庭木に,冬季に与える肥料を“寒肥(かんぴ)”あるいは“寒肥え”などと呼んでいます。春前の12月~2月に与えて,春の芽出しを助け,土壌に棲む微生物のはたらきを活発にするために行われている作業です。健康な土作りをして木々の生長をサポートするのわけですから,与えるのは有機肥料。
今日(2月18日)は我が家の果樹園で,油粕を施肥しました。果樹園といっても,ごく狭いところです。植えているのはカキ6本,イチジク2本,ビワ1本,レモン2本。昨秋はカキとレモンがどっさり生りました。お蔭で,感動をたっぷり味わうとともに,レモンに至ってはあちこちにお分けしてたのしい話題で花が咲きました。
今年もどうかたくさん生って,自然の恵みをいただけるようにと願って作業をしていきました。片方が実りを一方的にいただいて,何もお返ししないというのでは,まるでバランスがとれません。マアいってみれば,「お礼肥だよ」といいながらの作業なのです。
与え方は,果樹の枝が張り出している辺りに溝や穴を掘り,そこに油粕を入れていくというもの。終われば,土をかけておしまいです。ごく単純な作業です。
さあ,今年の実りがたのしみです。