小雨模様の早朝。その小雨がたまたま止んでいる午前7時。「この天気で昆虫が来ているだろうか,もしかすると昨夜,マンサクの枝をねぐらにした昆虫がみつかるかもしれない」,そんな淡い期待を抱いて,ちょっと行ってみました。
そして,アカバナマンサクを見ていくうちに驚いたことが! さっそく食餌をしている個体が見つかったのです。ユスリカのなかまです。
隣りの花は上向きに咲いているので,中には水が溜まっています。ユスリカが訪れている花は,幸いにして横方向に開いているので,ユスリカが餌にありつけるというわけです。
動きから,しきりに食していることが伝わってきました。その動きとは,ほとんど静止状態で頭部をぐっと入れる,そして出す,またぐっと入れる,そんな動作なのです。動きが止まることもあります。また,からだの位置を変えることもあります。
しかし,他の花に移動することなく,一つの花で集中して食餌をしていました。
わたしが,さらに驚き,こころからうれしく思ったのは,口器(下写真の矢印)が伸びて,「あっ! 汁を吸っているみたい!」と見える場面を目撃できたことでした。このチャンスを逃さずに写真に収めることができたのです。わたしにとってベストショットです。
昆虫の写真を撮るということは,昆虫行動学の視点に立てば「ある目的を持って行動している姿」「一連の生活環における,確かな変化」を画像に残すことだと,わたしは考えています。
雨模様の日に昆虫などまず活動していないだろうと思いつつ確認していった,思わぬ結果が,このようなすてきな目撃に結び付きました。