ジャノメチョウが現れました。
敏感なチョウで，はじめのうちはわたしの動きを察知してさっと飛び立ちました。「これは要注意だな」と思って，うんと注意深く近づいていきました。かろうじて写したのが下のものです。チョウの動きに合わせて移動しながら撮っているうちに，おもしろいことに気づきました。
それは，どうもススキの葉を選んでとまる傾向がある点です。なかには，下写真のように産卵する格好が見られることもありました。「もしかすると，ススキが食草なのかもしれない」と感じました。
たった一度，草むらの地面に降り立ったことがありました。そこは小石だらけです。たぶん気まぐれな行動なのでしょう。
帰って調べると，幼虫の食草のひとつにススキが挙げられていました。ヤッパリ，です。草むらで卵を探すと，見つかるかもしれません。
先日の早朝，自宅脇の畑で草引きをしていました。キュウリが枯れたので，支柱を抜きキュウリの後処理をしているときのことです。根を引き抜くと，スズメガの幼虫が地表に現れたのです。
畑を耕しているときに，土の中からスズメガの蛹が出てくるのはよくあること。大きなものから小さなものまで，海老茶色をした特有の色合いの個体です。口のあたる部分にグニャッと曲がった口吻があるので，それとわかります。
この朝見たのは，初めて見る体色だったので，とくに印象に残りました。殻が透明で，中が透き通って見えるのです。たぶん，羽化間近なのでしょう。腹部を走る緑の帯は，このガの特徴を示しているのでしょうか。頭部の黒いものは複眼です。
スズメガは地中で羽化して，成虫が地表に出てきます。 羽化寸前の蛹の殻が透明感をもつようになって間もなく羽化する，この道筋はチョウの例から推測できます。
それで，室内に持って入り，変化を見ていくことにしました（下写真）。地中は湿っているので，その環境を考え，湿気を与えた土のうえに載せました。
結局，一週間程した朝，羽化が既に終わっているのを発見。もう飛べる状態になっていました。家を留守にしていたので， その間に羽化したのかもしれません。スズメガはどうやらコスズメのようです。
当初，もっと早い時期に羽化するのではないかという感じがしました。透明感のあるからだになっても，しばらくはそのままなのです。一つの事実との出合いとなりました。
８月９日付け記事『アゲハ，蛹になる』で取り上げた個体のその後の話です。
８月１７日（土），頭部・胸部に透明感が出てきて，間もなく羽化かと思われました。それで植木鉢を室内に持ち込んで待つことにしました。この個体については，羽化の瞬間を是非写真に収めたいと思ったのです。
８月１８日（日）。今にも羽化が始まりそうなのに，この日の深夜に至っても変化がありません。
８月１９日（月）。午前。先日と変わったところはありません。どうもおかしいので，蛹の蓋の部分を触ってみました。すると，わずかに開きました。ところが，それ以上の変化が起こらないのです。
おかしいなと思って，さらにすこし蓋を開けてみました。やはり，動きが見られません。
もっと開けてみました。といっても，軽く指を蓋に触れるだけです。それでもまったく動きはありません。ふつう羽化する場合，脚・触覚がバネのようになって蓋を押し上げますが，かたちだけはそれとそっくりです。
これで，この個体のいのちが絶えていることがわかりました。わたしは，このときまでに個体そのものをまったく触っていません。なのに，こんなことになってしまいました。いのちは微妙です。なにが起こるか，わかりません。
関心をもって見守ってきていた個体なので，とても惜しい気がしています。いのちのクライマックスを迎えたこの段階で，いのちが途切れるなんて。
