白黒

いつもの冬宮と小エルミタージュの間の中庭。初めて見る、白黒の子。なかなか立派な体格をしていた。7キロくらいありそうな感じ。
鉄柵の外には出てきてくれないので、残念ながらどのような性格なのかまでは分からなかったが、動きを見る限り、大人しそうな印象であった。

ところで、このネコを一所懸命に観察していると、一人の女性スタッフが通りかかって、このネコに話しかけてきた。そしてこちらを見てにっこり微笑むと、従業員出入口に消えていった。

どうして、話しかけなかったのだろう・・・

緊張してしまった。
待ちに待った瞬間だったのに。

もし、間違えでなければ、あれはエルミタージュネコのプレス・セクレタリー役を務めるマリヤ・ハルトゥーネン女史。

今、最もお会いしたい、エルミタージュのスタッフだったのに。あまりに突然現れたので、なにも話しかけられなかった。ネコたちに、ご飯を配って回っていたようだった。どうして、話しかけて、この鉄柵の中での撮影許可の依頼をできなかったのか。

それにしても、とても優しい笑顔で、ネコたちに話しかけている姿が自然な女性だった。