勝浦町であれやこれや その４

　　　　　　　　

　　　　　大師堂の後ろには本堂横の穴禅定行場が見える。

　さて，穴禅定の始まりは・・・

　まずは本堂横のお不動さんにお灯明を上げ，お母さんが私たちが無事帰って
これるようお願いすると，各自塩で身体を清め，清水で口を濯ぐよう指示される。
　２５名もいると，お母さんが言ったことを全員がやり終えるまで時間がかかる。

　それから穴禅定の入口まで移動する。

　入口までは急な階段が付いていて，　

　「手すりちゃんと持ってね！」と注意されつつ，ぞろぞろとお母さんに付いていくと，
足下の岩がツルッツルになっていて，ちょっと怖い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　てっきりたくさんの人が歩いたから磨かれたのかと思ったら，なんと穴禅定では
ろうそくを片手に持って進むので，そのロウが落ちてツルツルになるらしい！

　お母さんはその先にある頑丈な鉄の扉を開け，その奥の広場に誘導すると，岩
の下に見えるお不動さんに再度お祈りするとともに，穴禅定の由来を教えてくれた。
　なんでもお大師さんが１９才の時にこの鍾乳洞に入っていくと，悪竜が現れたので
念力でこの鍾乳洞に閉じこめたとのこと。（適当な説明でごめんよ・・・。）

　そしてお母さんが私たちに，体格のいい人を先に通さないと指示が出せないから
この女の人を先頭にさせてね，と言うと、それを聞いた別のおばさん達まで
　「私も体格いいから！」　先に行きたいという。
　こんな時だけは主張するのね・・・。（笑）
　結局３人の女性が先に入ることに・・・。

　は～、３人も前にいたらお母さんの指示は聞こえないかも。
　ということは、自分の前の人の指示が悪いと詰まってしまうのか？
　Ｒさんお願いしますよ！

　で，Ｓさんは帽子をかぶってきていたのだが，
　「帽子は先が見えないからダメ。
　　ポケットに入れても通れないかもしれないからダメ！入口に置いて行きなさい。」

  私とＲさんはメガネを掛けているけど，
　「メガネは擦るかもしれないので取った方がいいよ。
　どうしても無理なら，絶対に落として割らないようにしてね。
　裸足で行場に入る人もいるから。」　ということだった。
　でも，私は極度の近眼なのでメガネ無しではとても進めないよ～！

　Ｓさんは帽子を，Ｒさんはメガネを，私はポケットに入れてきた携帯を，Ｆさんは
カメラと携帯を置いていくことに。（笑）

　ちょっと大げさな・・・と思いつつ，穴禅定の入口で一人ずつ手に持ったろうそく
に火を付け，お母さんの言うとおり入って行くのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（まだまだつづくっ！）