HEALING MUSIC GREENDOOR 「OLD TREE」岩手県花巻市天然記念物「千本桂の木」のこと

私の生家があった近くに小さな観音堂があり、その傍らに樹齢数百年といわれる桂の
大木があった。それが写真である。幹回りは5人ほどだろうか。少年時代、この桂の
木があった境内で毎日のように仲間と相撲を取ったり、鬼ごっこ、缶けりなどの遊び
に興じていた。

帰郷の際、久しぶりに訪れてみた。今は生家はなく、芝生が植えられ、新渡戸稲造や
佐藤昌介氏の碑が建っている。

観音堂は素朴なつくりだが、我々が壊したところそのままに数十年の風雪に耐えてい
る。ここへ来るとすべてが懐かしく、こどものころの想い出が鮮やかに思い出され、
感傷的な気分になる。千本桂の木は、数十年の歳月では何も変わっていない。中心部
の太い幹は空洞化したままでも、春ともなれば青々として葉を茂らせている。

やはり、次の曲はこの大木をテーマにした「OLD TREE」にしたいと思っている。

花巻市は一日目は暖かだったが二日目は冬の寒さに逆戻り、冷たい雨の日となった。
途中、仙台あたりが桜が満開で、花巻市はまだ桜には早く、木々の蕾・葉もまだ固ま
ったままである。旅館の軒下には雪がまだ残っていた。

宿は先日NHK「あさいち」で放送された大沢温泉の菊水館が一泊目、二泊目は一人で
自炊部に宿をとった。翌朝、5時花巻を後にした。

友人とも会えた。恩師とも再会できた。7月に今度は中学の同窓会をやると言われた
が、来ることはできないだろう。最近は鬼籍の門をくぐるものもいる。さびしいこと
であるが、そういう年齢になったということだと思う。

皆の元気を願い曲を作っている。いつかは私も体が不自由になり、帰りたくても帰ら
れない日も来るだろう。それが定めというものだが、生あるうちは生あるものとして、
自然に生きたい。そうなりたいが浮世の狭間で悩みも尽きないが、いかほどのことも
ない。気にせず自分の生き方を素直に表現したいものである。

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