和歌山県紀の川市貴志川町長山にある西山口駅は、和歌山駅と貴志駅とを結んでいる全線単線の和歌山電鐵貴志川線(14,3km)の駅です。　もともとは和歌山鉄道の駅として、1933(昭和8)年8月18日に開業しました。

貴志方面に向かって右側に配置された単式ホーム1面1線のみの無人駅です。
以前は駅舎がありましたが、1996(平成8)年に解体されました。

2018(平成30)年度の1日の平均乗降人員は290人で、これは貴志川線の全14駅中10位です。

当駅と大池遊園駅との距離はわずか800mです。

西山口駅が属する和歌山電鉄貴志川線は、和歌山市の東郊に延びる鉄道路線で、もともとは沿線にある日前宮、竈山神社、伊太祁曽神社などへの参詣(いわゆる三社参り)のための鉄道として建設されました。 その後、沿線は宅地開発が進んでいきましたが自家用車利用が多く、また少子化や自転車通学の浸透による高校生の通学利用の減少もあり、利用者は伸び悩んでいました。そのため、2006(平成18)年4月1日に岡山電気軌道(両備グループ)の子会社である和歌山電鐵が南海電気鉄道から事業を継承しました。

　　＜西山口駅の年表＞

　・1933(昭和8)年8月18日：和歌山鉄道の駅として開業
　・1957(昭和32)年11月1日：和歌山電気軌道との合併により、同社の駅となる
　・1961(昭和36)年11月1日：南海電気鉄道との合併により、同社貴志川線の駅となる
　・1996(平成8)年：駅舎を撤去
　・2006(平成18)年4月1日：和歌山電鐵へ継承されたことにより、同社貴志川線の駅となる

　
（駅 名 標）

　
（貴志方面を望む）

　
（駅 全 景）

　
（西山口駅）

　
（ホームにある待合所）

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1982(昭和57)年の今日(12月23日)、日本電信電話公社(電電公社＝後のNTT)が　東京都の渋谷駅、新宿駅、数寄屋橋公園などにテレホンカード対応の公衆電話第1号を設置しました。

テレホンカードとは、日本の公衆電話で使用できるプリペイドカードで、発売開始当初は、50度数・100度数・300度数・500度数の4種類が発売されました。そして、後に100度数以上のカードについてはプレミア(おまけ)が加えられ、販売価格は据え置きでそれぞれ105度数・320度数・540度数として売り出されました。

カードなので小銭が不要であり、1度数(10円)単位で引き落とされるため無駄がなく、長時間通話時にも常に硬貨を投入し続ける必要がないため、設置者側にとっても、金庫が硬貨で一杯になって機能が停止する事態を避けられる他、硬貨集金の巡回経費を節減できるメリットもありました。
しかし、1990年代半ばから携帯電話が普及したことで公衆電話の利用率が減少したため、公衆電話の設置箇所・設置台数は年々減少が続いており、小銭不要で電話がかけられるというテレホンカード本来の利便性も薄れつつあります。そのため、2017(平成29)年の時点では利用可能なテレホンカードはほぼ販売中止となっており、コレクターズアイテムとしての価値を持っています。

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昔から「冬至の日」に「ん」の字が２つ以上ある食べ物を食べると運が向上し、無病息災に効果があると言い伝えられていることから、「ん」が２つある「はんぺん」をもっと食べてもらおうと、東京都蒲鉾水産加工業協同組合が2016(平成28)年に12月22日を「はんぺんの日」に制定しました。

はんぺんは、関東、東海地方の食材でスケトウダラやサメ類などの魚肉のすり身にすりおろしたヤマノイモなどの副原料を混ぜてよく摺り、調味して薄く四角形または半月型にしてゆでた魚肉練り製品です。　ふんわりとした滑らかな舌触りで、主に、煮物、揚げ物、フライ、バター焼き、おでんだね、椀だねなどに用いられます。

このはんぺんは、元々は関東周辺のみで食されていた地域色の強い食品でしたが、戦後になって東京の紀文食品が「紀文のはんぺん」として全国的に販売するようになって以降は、この白いはんぺんが「はんぺん」として定着しました。

はんぺんという名前の由来については、江戸時代の駿河の料理人・膳夫半平(はんぺい)という人が初めて作ったという説や、円形中高のものと、方形の二種があり、お椀の蓋にすり身をつめて作ったものが、半円形であることから「半平」という名がついたなどの多くの説があります。

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鳥取方面に向かって右側に配置された単式ホーム1面1線のみを有する無人駅です。
以前は開業時に建てられた木造駅舎がホームから下ったところにありましたが、後に解体されてしまい、現在は駅舎はありません。

2018(平成30)年度の1日の平均乗降人員は186人で、これは起終点駅を含む山陰本線の全160駅中90位です。

大岩駅が属する山陰本線は、新幹線を除くJR線の在来線としては日本最長の営業距離を有しますが、起点から終点までを通して走る優等列車の設定がこれまで一度もない本線の一つとなっています。これは、区間によって乗客の流動に大きな偏りがあり、東西方向の交流が必ずしも盛んでないことや、かつての日本国有鉄道(国鉄)や現在のJR西日本が、山陽新幹線の開業以降、山陰本線沿いの各都市から直接山陽新幹線に至る路線(陰陽連絡路線)を強化してきたためです。

　　＜大岩駅の年表＞

　・1950(昭和25)年1月1日：国鉄山陰本線の一般駅として開業
　・1962(昭和37)年10月1日：貨物取扱い廃止
　・1972(昭和47)年2月10日：荷物取扱い廃止、駅の無人化
　・1987(昭和62)年4月1日：国鉄分割民営化により西日本旅客鉄道(JR西日本)の駅となる
　・1991(平成3)年4月1日：第2次鉄道部の発足に伴い、米子支社の直轄から鳥取鉄道部の管轄に変更される

　
（駅 名 標）

　
（米子方面を望む）

　
（大 岩 駅）

　
（ホーム上にある待合室）

　
（待合室内）

　撮影年月日：2015(平成27)年6月28日

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1890(明治23)年の今日(12月16日)、東京滝ノ口と横浜居留地に電話局が設置され、東京市内と横浜市内で日本初の電話交換業務が開始されました。
千代田区に設置された電話交換局の電話交換手は、昼は女性7名、夜は男性2名で対応しました。
この時の通話の方法は、電話交換局を経由し、交換手によって回線をつなぐという超アナログなシステムで、かける側はまず交換手にと話したい相手の番号を伝え、一旦電話を切って電話を待つ、というものでした。

当時、電話は高価なものだったため設置している家庭は少なく、加入者数は東京が155人・横浜が42人で、当時の電話番号は申し込み順であったため、今では「177」は天気予報ですが、昔は大隈重信の番号だったそうです。他には、渋沢栄一は158、後藤象二郎は247、前島密は248という番号が割り当てられていました。
また、電話料金は定額制で東京が40円、横浜が35円でした。

その後、時代が進むにつれて電話の普及率があがり、交換手が不要な自動交換式に変わったのが1926(大正15)年で、東京の京橋局に第一号の自動交換機が導入されました。

ちなみに、日本で初めて電話の通話実験が行われたのは1877(明治10)年で、「東京の溜池にある工部省」と「赤坂御所内の宮内省」とを結ぶ、２キロほどの電話でした。

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相対式ホーム2面2線を有していて、列車交換可能な有人駅（平日の午前7:30～8:50及び午後15:15～16:20）です。
2006(平成18)年11月に竣工したコミュニティホールを併設した駅舎が上りホーム(八日市方面行きホーム)側にあり、下りホームへは構内踏切で連絡しています。

2018(平成30)年度の1日の平均乗降人員は295人で、これは起終点駅を含む八日市線の全7駅中5位です。

平田駅が属する近江鉄道八日市線は、近江盆地の八日市市と近江八幡市の2つの都市間を結ぶ近江鉄道の主力路線で、2013(平成25)年3月16日から「万葉あかね線」の愛称が付けられています。

　　＜平田駅の年表＞

　・1913(大正2)年12月29日：湖南鉄道の駅として開業
　・1927(昭和2)年5月15日：琵琶湖鉄道汽船が湖南鉄道を合併したことにより、同社の駅となる
　・1929(昭和4)年4月1日：琵琶湖鉄道汽船が近江八幡駅～新八日市駅間を八日市鉄道へ譲渡したことにより、同鉄道の駅となる
　・1944(昭和19)年3月1日：太平洋戦争中の陸上交通事業調整法に基づく戦時企業統合政策により、近江鉄道が八日市鉄道を合併し、同鉄道八日市線の駅となる
　・1946(昭和21)年1月1日：近江八幡駅～当駅～新八日市駅間が電化される
　・1987(昭和62)年5月1日：当駅～近江八幡駅間の区間運転列車が廃止される
　・2006(平成18)年11月20日：コミュニティホールを併設した新駅舎が竣工
　・2013(平成25)年3月16日：「万葉あかね線」の愛称を使用開始
　・2019(令和元)年9月15日：駅構内終日全面禁煙化

　
（駅 名 標）

　
（八日市方面を望む）

　
（構内踏切上から近江八幡方面を望む）

　
（平田駅駅舎）

　
（駅 舎 内）

　撮影年月日：2019(令和元)年8月17日

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1910(明治43)年の今日(12月13日)、農芸化学者の鈴木梅太郎博士が米糠から抽出した脚気を予防する成分に「オリザニン」と命名したことを当時の学会の東京化学会例会で発表しました。

鈴木 梅太郎博士のこの功績を広く知らせて、ビタミンの知識の普及に貢献する情報発信活動を行っていくことを目指し、“ビタミンの日”制定委員会(2009年に解散)が、2000(平成12)年9月に12月13日を「ビタミンの日」に制定しました。

ちなみに、オリザニンは後に、この1年後にポーランド人化学者のカシミール・フンク氏が発見したビタミンB1と同じ物質であることが判明し、国際学会への発表はカシミール・フンク氏のほうが早かったため、現在では「ビタミン」という名称が普及しています。

ビタミンは、生物の生存・生育に微量に必要な栄養素のうち、その生物の体内で十分な量を合成できない炭水化物・タンパク質・脂質以外の有機化合物の総称で、ヒトのビタミンは13種が認められています。

ビタミンはほとんどの場合、生体内で十分量合成することができないので、主に食料から摂取されます。そしてビタミンの多くは、生体内において酵素がその活性を発揮するために必要な補酵素として機能します。したがってビタミン欠乏症に陥ると、ビタミン類を補酵素として利用する酵素が関与する代謝系の機能不全症状が現れてきます。

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単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線の計2面3線を有していて列車交換可能な直営駅です。
2010(平成22)年5月に改築された駅舎が単式ホーム側にあり、島式ホームへは跨線橋で連絡しています。

2018(平成30)年度の1日の平均乗降人員は794人で、これは起終点駅を除く播但線の全16駅中10位です

この寺前駅は神河町の代表駅で、特急「はまかぜ」の全列車が停車します。　また、電化区間と非電化区間の境界駅となっています。

寺前駅が属する播但線は、兵庫県の中央部を流れる市川・円山川に沿って山陽本線と山陰本線を結ぶ陰陽連絡路線ですが、普通列車は電化区間の姫路駅～寺前駅間と、非電化区間の寺前駅～和田山駅間で運行系統が分かれており、1998(平成6)年3月14日のダイヤ改正以降は全線を通して運行される列車は、特急「はまかぜ(大阪～ 香住・浜坂・鳥取)」のみです。

　　＜寺前駅の年表＞

　・1894(明治27)年7月26日：播但鉄道の一般駅である終着駅として開業
　・1895(明治28)年1月15日：播但鉄道が長谷駅まで延伸したことにより、途中駅となる
　・1903(明治36)年6月1日：播但鉄道が山陽鉄道に譲渡され、同鉄道の駅となる
　・1906(明治39)年12月1日：鉄道国有法により山陽鉄道が国有化され、国鉄の駅となる
　・1909(明治42)年10月12日：国鉄線路名称制定により国鉄播但線となり、同線の駅となる
　・1959(昭和34)年1月　　：旧駅舎が竣工
　・1982(昭和57)年10月2日：貨物取扱い廃止
　・1987(昭和62)年4月1日：国鉄分割民営化により西日本旅客鉄道(JR西日本)の駅となる
　・1991(平成3)年4月1日：福知山支社から福崎鉄道部の管轄に変更される
　・1996(平成8)年6月17日：午前7時頃、同駅へ「寺前 - 和田山間にダイナマイトを仕掛けた」という脅迫電話が掛かり、安全確認のため3時間余りにわたり運行を見合わせる事件が発生する
　・1998(平成10)年3月14日：姫路駅から当駅まで電化されたことにより、電化・非電化の境界駅となる
　・2010(平成22)年5月　　：駅舎が改築される
　・2010(平成22)年6月1日：福崎鉄道部が廃止され、福知山支社の管轄に戻る
　・2013(平成25)年8月1日：駅構内終日全面禁煙化
　・2016(平成28)年3月26日：ICカード専用簡易改札機が設置されたことにより、ICカードICOCAの利用が可能になる

　
（駅 名 標）

　
（駅 構 内）

　
（駅舎・ホーム側）

　
（寺前駅駅舎）

　
（駅 舎 内）

　撮影年月日：2016(平成28)年1月3日

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1957(昭和32)年の今日(12月11日)、それまでの板垣退助の肖像が描かれていた百円札に替わって、表に中国の伝説の鳥である「鳳凰」・裏に桜のデザインの百円硬貨(銀貨)が発行されました。

その後、1967(昭和42)年に現行の新しい百円硬貨が発行されましたが、保有銀量が不足していたうえ、電子工業、写真工業など当時世界的な銀需要が増大していたため、素材は銀貨から白銅貨に変更され、デザインも替わりました。
現在発行されている百円硬貨(白銅貨)は、表面には「日本国」と「百円」そして桜が、裏面には「100」と製造年がデザインされていて、側面にはギザが103本あります。　そして、この百円硬貨の発行が、自動販売機が昭和40年代に急速に普及した要因として挙げられています。
また、特に発行数の少ない年銘は、平成13年銘（802万4千枚）と平成14年銘（1066万7千枚）であり、これらの年銘の未使用硬貨は古銭商などで額面を超える価格で取引されています。ちなみに、昭和64年は製造されませんでした。

なお百円銀貨(旧百円硬貨)が発行されていた時代には、板垣退助の肖像の百円紙幣(B百円券)と並行して流通していましたが、この紙幣が日銀から支払い停止になったのは、現行の百円白銅貨の発行後の1974(昭和49)年でした。

ちなみに、日本では独立行政法人造幣局が100円・50円などの硬貨を製造し、1000円札などの紙幣は独立行政法人国立印刷局が作っています。

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