これが農家の豊かさだ！！

　タイトルはなんだか農民作家、山下惣一さんのような言葉ですが。。。今回帰省して、色々と収穫した。別に売るわけではないので、汗水たらしてこれらを収穫したからといって、お金が入ってくるわけではない。正直、僕なんて全然お金がない。アルバイトしながら、研究もして、はっきり申しまして超ワーキングプアである。

　だけど、農家が貧困ではなく、貧しいゆえに豊かな訳が実家の食卓にあった。子どもが帰ってくると、たくさんの料理を用意してくれて、いつも僕は家で収穫できたものだけでいいと言っているのだが、余計に1～2品追加されて出てくる。ま、これはこれでうれしいことだ。

　　　　　　　

　そんなことはさておき、これがこの日、収穫したジャガイモ。本日の夕食はジャガイモを使った肉じゃがだ。人参、玉ねぎもうちの畑で育ったもの。

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　

　そしてインゲンの胡麻和え。ナスとピーマンの素揚げ。ナスとインゲンはうちで収穫したものだし、実はピーマンではなくパプリカみたいだが、色が変わらなかったと言って、近くの農家からいただいたもの。

　サラダのキュウリとレタスもうちのもの。トマトは購入したらしい。あと、この後、近所の農家からいただいたトウモロコシも出てきた。初ものトウモロコシ、見た目も美しく、甘くて絶品だ。

　お米もうちで自給しているものだから、おそらく今回の夕食の自給率は相当高い、80％以上いっているだろう。そして、後は人間関係というつながりからいただいたものばかり。お金がなくてもこんなにも豊かです。これが農家の豊さ。

　母親が、「都市に住んでいる人も、お金がない人でもこうやって野菜育てられればいいのにね～」とつぶやく。まさにそうだが、今では、つながりの中から食べものすら手に入れられなくなっている。まさに都市は貧困、自給畑を持ち、豊かな関係性に恵まれている農村、農家は貧しいのであり、貧困ではない。貧しいゆえに豊かなのである。

　都市と農村が相互に支えあう、つまり、消費者が農家を支えるという関係性を築くことができていれば、都市で生活ができない人が出たとしても、農家は一生懸命、都市消費者を支えるだろう、たとえその消費者はお金払えなくても。崩壊したそうした関係性を再び創造すること、それが連体経済だ。